Drie Hongkongse activisten die jaarlijks herdenkingen organiseerden voor het Tiananmen-protest in 1989, zijn veroordeeld tot celstraffen die oplopen tot ruim zeven jaar. Dat melden internationale nieuwsmedia, waaronder CNN en Hong Kong Free Press. Twee van de beklaagden, Lee Cheuk-yan en Chow Hang-tung, werden vorige maand al schuldig bevonden. De derde aangeklaagde, Albert Ho, bekende in februari dit jaar schuld.
Het drietal organiseerde jarenlang massale herdenkingen voor de slachtoffers van de pro-democratische studentenprotesten op het Tiananmenplein in de Chinese hoofdstad Beijing. Die protesten werden op 4 juni 1989 door het Chinese leger neergeslagen, waarbij honderden tot duizenden slachtoffers vielen. In 2019 kwamen nog zo’n 180.000 mensen bijeen in het Victoriapark voor een herdenking.
Sinds 2020 mogen zulke evenementen niet meer plaatsvinden door de invoering van de Nationale Veiligheidswet, die protesten en verwijzingen naar 4 juni verbiedt. Op basis van die wet werd Lee veroordeeld tot een gevangenisstraf van zeven jaar, Chow kreeg zeven jaar en drie maanden cel. Beiden zeggen onschuldig te zijn. Ho ontving – mede wegens zijn schuldbekentenis – een lagere straf van vijf jaar en twee maanden.
