Hace 25 años, a las 8.46 del 11 de septiembre de 2001, el vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center en Nueva York. 17 minutos después el vuelo 175 de United Airlines se precipitó contra la Torre Sur. 34 minutos más tarde, el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra el lado oeste del Pentágono. Y a las 10.03 el vuelo 93 de United Airlines, destinado a chocar contra el Capitolio, terminó cayendo, tras la intervención de los pasajeros, en un campo de Pensilvania. Murieron 2.996 personas y hubo alrededor de 25.000 heridos. Son los atentados más letales de la historia de EEUU y el cine reaccionó ante ellos inmediatamente.PublicidadLos hermanos Naudeat, Jules y Gédéon, dos cámaras franceses, estaban aquella mañana grabando a un bombero novato de Nueva York para un documental cuando giraron su cámara hacia el ruido que hacían los motores del vuelo 11 de American Airlines. Así, casi por accidente grabaron el primer ataque contra una de las torres y se lanzaron corriendo hacia allí. Recogieron testimonios, capturaron el horror y, lo más importante, salvaron algunas vidas. Con la voz de Robert de Niro como narrador, la película, 9/11, se estrenó en televisión a los seis meses de los atentados y la vieron 40 millones de personas.Muy poco después, en noviembre de ese mismo año, se estrenó 11'09''01. 11 cineastas firmaron 11 cortometrajes de 11 minutos en los que se ofrecían miradas muy diferentes de los atentados, desde la pantalla en negro con los sonidos de aquel día de González Iñárritu, al recuerdo de otro 11-S, el del golpe militar en Chile —Ken Loach ganó el premio FIPRESCI en Venecia por este segmento— o la denuncia que hizo Mira Nair ante el rechazo que sufrían los musulmanes en EEUU.La primera gran película de Hollywood que mostró de forma explícita la tragedia llegó al mes siguiente, en diciembre 2002. Spike Lee modificó el guion de La última noche para incorporar la realidad de los atentados en este drama protagonizado por Edward Norton, Philip Seymour Hoffman y Barry Pepper. El cineasta volvió sobre la vida, la pérdida y la supervivencia en Nueva York tras los atentados y la covid en 2021 con una miniserie documental, Nueva York, epicentro del 11-S y de una pandemia.PublicidadEl incendiario y descarado Michael Moore pegó un puñetazo en la mesa con Fahrenheit 9/11 (2004), uno de los documentales más taquilleros de la historia del cine y absolutamente demoledor para el expresidente George W. Bush, con el que ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes. Entre humor, manipulación, provocación y, esencial, con datos e imágenes irrebatibles, el director revelaba las relaciones económicas entre el padre del mandatario y Osama Bin Laden, y cómo éstas enriquecieron al líder de Al Qaeda, además de explicar cómo el entonces presidente utilizó los atentados en su beneficio político."(…) Tal vez el Sr. Bush se preguntaba por qué había recortado la financiación del FBI para el terrorismo. O quizás simplemente debería haber leído el informe de seguridad que se le dio el 6 de agosto de 2001, en el que se decía que Osama Bin Laden planeaba atacar a Estados Unidos secuestrando aviones. O tal vez no le preocupaba la amenaza terrorista porque el título del informe era demasiado vago", decía Michael Moore en la película.PublicidadAl año siguiente, Oliver Stone se marcó un panfleto bastante indigesto, World Trade Center, con Nicolas Cage y Michael Peña dando vida a dos policías que intentaban ayudar a los afectados por la tragedia. Una película aburrida y complaciente que estaba en las antípodas de la magnífica United 93 (Vuelo 93), que estrenó muy poco después el británico Paul Greengrass. Con un guion escrito por él mismo, el filme recreaba lo ocurrido en aquel avión en el aire y en los centros de crisis en tierra, consiguiendo un relato desgarrador, perturbador, escalofriante, sin artificios, con mucha tensión… una impresionante película. "Esto es una misión suicida. Tenemos que hacer algo".Pasó un tiempo hasta que el cine volvió a mirar a aquellos terribles atentados, pero el shock había pasado, lo que quedaban eran muchas preguntas, bastante ira y la tristeza por tantas pérdidas. Así, las películas que se referían al 11-S mutaron en melodramas, thrillers, cine de acción…Kathryn Bigelow contó los diez años que dedicó la CIA hasta encontrar el escondite de Bin Laden y la operación que terminó con su vida. La noche más oscura (2012), protagonizada por Kessica Chastain, era un ejercicio que aprovechaba la ficción, el documental y el periodismo para construir una vibrante narrativa, pero que escondía un relato enaltecedor del trabajo de la agencia de inteligencia y hacía apología de la tortura.La historia real de Daniel J. Jones, el principal investigador del estudio que realizó el Senado de EEUU del programa de Interrogación y Detención de la CIA, apuntaba justo en la dirección contraria al mostrar las conclusiones de aquel trabajo, que tachaban de inmorales y de ineficaces la brutalidad y las torturas que se perpetraron durante los interrogatorios tras el 11-S y que aseguraba que la CIA ocultó información vital al gobierno. El actor Adam Driver daba vida a este hombre en The Report (2019), un brillante thriller político que dirigió Scott Z. Burns.La nostalgia llegó con una película cursi, tramposa y sensiblera, Tan fuerte, tan cerca (Stephen Daldry, 2011), en la que un niño busca lo que esconde una llave que cree que es de su padre, muerto en los ataques del 11-S.PublicidadCharlie Sheen, Whoopi Goldberg y Gine Gershon, entre otros, se metían en la piel de cinco ciudadanos atrapados en un ascensor en una de las torres del World Trade Center el fatídico día de los atentados en September 11 (Martin Guigui, 2017). Historia de víctimas, como la que rodó Mira Nair en 2012, El fundamentalista reticente, donde un pakistaní licenciado en Princeton comprendía que en el EEUU de después de los atentados él siempre sería un extranjero y viviría en un país hostil dirigido por el miedo. Como dijo el congresista demócrata Jim McDermott: "Puedes hacer que la gente haga cualquier cosa si tiene miedo".