Rusland haalt buitenlandse staatsburgers onder valse voorwendselen naar het land en stuurt hen vervolgens naar Oekraïne om te vechten aan de frontlinie. Dit meldt Amnesty International donderdag in een rapport. De mensenrechtenorganisatie spreekt van mensenhandel.
Voor het onderzoek sprak Amnesty onder meer met vijftien mensen die tussen 2024 en 2026 opgesloten zaten in Oekraïense krijgsgevangenenkampen, onder wie mensen uit Brazilië, Colombia, Cuba, Egypte, Sierra Leone, Sri Lanka, Somalië en Zuid-Afrika. Oekraïense media schreven eerder dat Moskou in totaal meer dan 28.000 buitenlanders rekruteerde, maar Amnesty International kan die aantallen niet bevestigen.
Een beproefde Russische wervingsmethode is volgens Amnesty het plaatsen van misleidende online vacatures. De slachtoffers zijn vaak mensen met een laag inkomen, gelokt met valse beloftes over bonussen en aantrekkelijke lonen. Wanneer ze in Rusland aankomen, ontdekken ze dat het niet om een civiele baan gaat. In plaats daarvan worden ze onderdrukt en onder dwang naar de frontlinie gestuurd.
Agnès Callamard, secretaris-generaal van Amnesty International, zegt in het rapport: „Zodra slachtoffers de papieren ondertekenen, vaak in een taal die ze niet begrijpen, beperken militaire commandanten hun bewegingsvrijheid, sturen ze hen met minimale voorbereiding naar het front en bedreigen ze degenen die proberen te vluchten.”
