Un sticker à l’effigie de Jorge Briceno, l’un des dirigeants des FARC, sur la façade d’une maison vide de Tibu, dans le nord de la Colombie, le 21 janvier 2025. SCHNEYDER MENDOZA / AFP
Le soldat colombien de la Légion étrangère française retenu en otage par des guérilleros a réussi à leur échapper et est sain et sauf, a confirmé au Monde l’état-major des armées lundi 7 septembre.
José Olger Melo Charry, enlevé le 6 août par un groupe dissident des ex-Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), avait été pris en otage alors qu’il circulait sur une route du Nariño (Sud-Ouest), une région où opèrent des organisations liées au narcotrafic et à l’exploitation minière illégale. Il voyageait avec une femme qui avait également été prise en otage et libérée quelques heures plus tard.
Le trentenaire s’est échappé jeudi 3 septembre, a déclaré une source militaire à l’Agence France-Presse (AFP), et, après quatre jours de marche, s’est présenté aux autorités de Policarpa, dans la région du Nariño.
Le ministère des armées français a exprimé au Monde son « soulagement » de savoir le légionnaire sain et sauf, tout en remerciant les autorités colombiennes pour leur action. « Bien que de nationalité colombienne, le légionnaire était un soldat au service de la France, souligne-t-il. Par conséquent, le ministère a été dès le départ très attentif à sa situation. » Le soldat n’était pas en service au moment des faits, selon le ministère. Il était en permission et n’avait pas l’autorisation de sa hiérarchie pour se rendre en Colombie.
