Solo una turbolenza momentanea, nel terzo set, scuote il viaggio che porta l'Italia della pallavolo femminile alla finale europea. Le azzurre di Julio Velasco battono tre a uno la Polonia (25-19, 25-19, 21-25, 25-16 il punteggio finale) e si apprestano all'ennesima sfida di peso contro la Turchia allenata da Daniele Santarelli: finì due volte 3-0 - una nel girone, una in semifinale - nel cammino verso lo storico oro olimpico di Parigi, fu un tiratissimo 3-2 lo scorso anno a Bangkok nell'ultimo atto dei Mondiali.
Questa volta, però, per completare il triplete servirà andare oltre il tifo avverso del palazzetto di Istanbul, tutto dalla parte di Vargas e compagne. Parte bene l'Italia con due serie in battuta di Orro e Danesi che costringono subito Lavarini al timeout sul 6-2 azzurro. Le polacche recuperano un paio di punti, ma nel finale Egonu e compagne riscavano il solco, chiudendo il set con due muri perentori sul 25-19.
A inizio secondo set è Antropova al servizio a garantire una prima fuga alla squadra di Velasco. Le polacche ricuciono fino al 10 pari; l'equilibrio, però, dura un cambio palla, perché l'Italia rimette subito il musetto davanti per poi dilagare, aumentando il vantaggio esponenzialmente fino a un altro 25-19 sigillato da un fortunato ace di Danesi. Nel terzo parziale sono le atlete di Lavarini ad andare davanti, complici un paio di errori di Egonu e Antropova: sul 6-2, Velasco chiama timeout. Le azzurre ritrovano la concentrazione e in poco tempo si riportano sulla parità a quota 9. Stavolta, però, le polacche non ci stanno e - con Stysiak in panchina - volano sul +5. Da lì, respinto un altro tentativo di rimonta, danno di nuovo gas per il 25-21 che allunga il match. Il quarto set parte nel segno del muro azzurro, che con Danesi ed Egonu alza i giri e propizia i punti per una fuga che è fuga per la vittoria: perentorio 25-16 e pensiero rivolto subito - dopo un po' di festeggiamenti - alla Turchia padrona di casa. "Ci aspettiamo un palazzetto ostile, spero che sarà un bell'incontro per finire in bellezza quest'estate - dichiara Antropova, autrice di 14 punti, a fine partita -. Giocare contro di loro in casa è difficile ma anche molto stimolante. Siamo felici quando incontriamo le difficoltà e riusciamo ad uscirne, ma domani dovremo migliorare la continuità".
