Un ensayo en Estados Unidos da nuevas esperanzas para que los xenotrasplantes contribuyan a paliar la escasez de �rganos.Los xenotrasplantes, trasplante de �rganos modificados gen�ticamente y cultivados en animales para uso terap�utico en seres humanos como alternativa temporal a la espera de un �rgano humano, est�n comenzando a acumular un historial de �xito cl�nico tras d�cadas de promesas incumplidas, lo que ofrece esperanza para el futuro de los trasplantes.Cinco pacientes del Hospital General de Massachusetts (EE. UU.) se han sometido con �xito a trasplantes con �rganos animales desde marzo de 2024, despu�s de recibir ri�ones de cerdo modificados gen�ticamente para evitar el rechazo, seg�n informa la empresa biotecnol�gica estadounidense eGenesis. Los ri�ones porcinos funcionaron adecuadamente sin generar episodios notables de rechazo en tres de los cinco casos durante m�s de ocho meses, periodo en el que no tuvieron que recurrir a di�lisis."En estos momentos, la escasez de �rganos es la mayor crisis que tenemos que afrontar en el �mbito de los trasplantes", explica Leonardo Riella, director de trasplante renal en el Mass General y l�der de los ensayos cl�nicos llevados a cabo por eGenesis."Es incre�ble comprobar el progreso", se�ala Mike Curtis, director ejecutivo de eGenesis. "Nuestro objetivo es poner los trasplantes al alcance de los pacientes cuando lo necesiten, sin tener que estar supeditados al suministro restringido de �rganos a partir de donantes humanos".Los �rganos animales se utilizar�an inicialmente "como tratamiento puente, es decir, para evitar la di�lisis a los pacientes en lista de espera para recibir un ri��n de un donante humano", explica Riella. Con el tiempo podr�an emplearse "como una terapia definitiva por derecho propio si los ensayos cl�nico en curso "avalan su seguridad y durabilidad a largo plazo".Los ri�ones se cultivaron en cerdos miniatura del Yucat�n, cuyos �rganos tienen un tama�o similar al de sus hom�logos humanos. Fueron modificados gen�ticamente para inactivar tres prote�nas porcinas con mayor probabilidad de provocar rechazo inmune y a�adirles siete genes humanos para mejorar la compatibilidad histol�gica. Adem�s, se manipul� el ADN porcino para inactivar virus porcinos que pudieran infectar al receptor.La revista The Lancet publica este jueves el caso concreto de un paciente, Tim Andrews, de 66 a�os, que vivi� con un ri��n de cerdo durante un r�cord de casi nueve meses, sin necesitar di�lisis hasta que el �rgano trasplantado comenz� a fallar y sin haber presentado s�ntomas de rechazo inmunitario. Posteriormente recibi� un ri��n de un donante humano fallecido. Las pruebas posteriores mostraron, adem�s, que el xenotrasplante no supuso ninguna barrera para que el trasplante humano funcionara con �xito.Curtis se�ala que la Administraci�n de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA en sus siglas inglesas) autoriz� un ensayo cl�nico ampliado de los ri�ones de cerdo de eGenesis en 33 pacientes con insuficiencia renal para comenzar a principios de 2027 en hasta 10 centros de trasplante estadounidenses con el objetivo de lograr la aprobaci�n de comercializaci�n para finales de 2029. La empresa tambi�n est� colaborando con un socio japon�s, PorMedTec, para iniciar xenoinjertos renales en Jap�n en 2028.David Crosby, director de investigaci�n de la organizaci�n ben�fica renal Kidney Research UK, afirma que este avance aporta "una perspectiva prometedora", pero advierte de que se necesitan m�s investigaciones para determinar si este enfoque es "m�s seguro y mejor" para los pacientes que pueden pasar a�os en di�lisis mientras esperan un trasplante.La alternativa del xenotrasplante ha ido alternando durante d�cadas la esperanza y decepci�n desde que comenzase a investigarse en la d�cada de 1980. Sin embargo, los avances recientes en clonaci�n animal, manipulaci�n gen�tica y la inmunolog�a dan una nueva dimensi�n ahora a este campo de la Medicina.Al mismo tiempo, el rechazo de la opini�n p�blica ha ido dismonuyendo y las objeciones �ticas a la cr�a de animales para el trasplante de �rganos tambi�n se han ido relativizando, se�ala Curtis, quien sostiene que los argumentos morales en contra de los xenotrasplantes son �dif�ciles de sostener (...) cuando se tienen que confrontar con los resultados terap�uticos positivos en nuestros pacientes".Durante mucho tiempo, la investigaci�n sobre xenotrasplantes se centr� en los trasplantes de coraz�n, pero ahora los ri�ones lideran la carrera hacia la aprobaci�n cl�nica. "Una gran ventaja del ri��n es que si el trasplante falla, podemos devolver al paciente de forma segura a la di�lisis", explica Curtis. "Porque si el coraz�n trasplantado falla, no hay mucho que se pueda hacer".Aun as�, eGenesis y otra importante empresa estadounidense de xenotrasplantes, United Therapeutics, est�n trabajando tanto con corazones como con ri�ones. La FDA ha aprobado un peque�o ensayo cl�nico de xenotrasplante cardiaco liderado por esta �ltima.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. EXPANSI�N es el �nico responsable de esta traducci�n y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.