Para mediados de septiembre se prevé que lleguen a Ecuador las 27 palas que faltan para el proyecto Villonaco III, la central eólica más grande del país, que operará en Loja en 2027 con una capacidad instalada de 112,1 megavatios (MW).El primer cargamento desembarcó en Puerto Bolívar (El Oro) a finales de agosto con 30 de las 57 palas eólicas que generarán energía eléctrica a partir de la fuerza y el movimiento del viento.Está previsto que el segundo y definitivo cargamento con las palas restantes arribe al país el próximo 16 de septiembre, anunció el ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum.PublicidadLo siguiente será trasladar todas las gigantescas palas al proyecto, que se encuentra entre los cantones Loja y Catamayo. Los equipos se instalarán en los 19 aerogeneradores de la central, que se ubicarán en el cerro Huayrapamba.Cada aerogenerador tendrá una potencia de 5,9 MW y estará situado a aproximadamente 3.000 metros sobre el nivel del mar.La movilización de las palas representa un desafío de enormes proporciones, reconoció Blum, debido a sus dimensiones y a la complejidad de la ruta. PublicidadPublicidad“La parte más complicada del proyecto son las palas. El desafío ahora es el transporte desde Puerto Bolívar, por temas de capacidad de las carreteras, de los puentes y del tamaño de las palas”, describió el ministro.Se calcula que el transporte de las palas demore alrededor de cuatro meses, señaló Blum, lo que demuestra el grado de complejidad de esa tarea. “Esa es la actividad crítica. Ya con eso estamos al otro lado”, describió.El desarrollo y la operación del proyecto están en manos del grupo español Cobra en Ecuador, que comprometió una inversión privada que supera los $ 200 millones. La concesión de Villonaco III fue suscrita en julio de 2023 por un periodo de 25 años. En enero de 2025 se suscribió una adenda al contrato que logró destrabar el avance del proyecto.Es el primer proyecto de generación eléctrica adjudicado mediante un proceso público de selección (PPS) que cuenta con financiamiento internacional estructurado bajo la modalidad de project finance, respaldado por organismos multilaterales y banca de desarrollo, como BID Invest del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Proparco y FMO.La construcción del parque se inició en julio de 2025 y para junio de 2026 se registró un progreso del 54,53 % de la obra física, según el Ministerio de Ambiente y Energía (MAE). PublicidadJuan Carlos Blum confirmó que las actividades se desarrollan de acuerdo con los cronogramas establecidos. Por ello, se prevé que la operación comercial de Villonaco III empiece en el tercer trimestre de 2027, entregando energía al Sistema Nacional Interconectado (SNI).Según el MAE, una vez en operación, el 12 % de las utilidades del proyecto se reinvertirá en su área de influencia directa. (I)