La jueza titular de la plaza 13 de Instrucción de Valencia, Pepa Tarodo, ha abierto procedimiento abreviado a 38 investigados por presunta corrupción en relación con contratos del Ayuntamiento de esta ciudad, durante la etapa final del mandato (1991-2015) como alcaldesa de Rita Barberá, del PP, y con operaciones urbanísticas en otras localidades de la Comunidad Valenciana, como Xixona, La Vila Joiosa (ambas e Alicante), Burjassot (Valencia) y Benicàssim (Castellón).Con su decisión, la jueza aboca ahora a los investigados a sentarse en el banquillo para someterse a un juicio oral. Se les imputa varios delitos relacionados con una trama de sobornos y cobro de comisiones vinculada a la adjudicación de contratos y también a la financiación de campañas electorales. La larga instrucción del caso Azud, que ha tenido numerosas ramificaciones, afecta al corazón del Consistorio que dirigió durante tres décadas la que fue denominada “alcaldesa de España” por sus reiteradas victorias por mayoría absoluta. Llegó a haber casi el doble de imputados entre políticos -la mayoría del PP (y de su entorno familiar), pero también del PSPV-PSOE-, abogados, funcionarios y empresarios. Entre los encausados figuran el abogado José María Corbí, cuñado de Barberá (fallecida en 2016), y tres de sus hijas; el que fuera vicealcalde y mano derecha de la alcaldesa, Alfonso Grau, además de dos de sus hijas y un yerno, o el exconcejal de Urbanismo Jorge Bellver. Todos ellos personas que mantenían una muy estrecha relación con la alcaldesa.También se procesa al exportavoz del grupo municipal socialista y exsubdelegado del Gobierno, Rafael Rubio (y a su mujer), al abogado socialista José Luis Vera, al exdirector socialista de Relaciones Institucionales de la empresa estatal Acuamed Joan Navarro o la excaldesa de Xixona Rosa María Verdú (PP), según consta en el auto de 314 páginas al que ha tenido acceso EL PAÍS.Están encausados, además, conocidos empresarios valencianos y promotores de la construcción como Jaime Febrer, Mónica Montoro, Federico Ferrando o Carlos Turró. Grau, Febrer y Corbín, casado con María Asunción Barberá, hermana de la exalcaldesa que ejerció también como su jefa de gabinete, son tres personas clave en la trama, según la jueza. Estos tres investigados formaron “una verdadera asociación con fines delictivos” al estar involucrados en las operaciones inmobiliarias en relación tanto al Consistorio de Valencia como a la entidad pública Aumsa, “de tal modo que podían amañar las adjudicaciones de obra o contratos con total libertad” dado el “control total” del Ayuntamiento por parte de Grau como porque Corbín “podía actuar libremente en cualquier departamento” dado el “amparo personal” de su mujer (que, fallecida en 2023, estuvo imputada también) y de la alcaldesa, indica el auto. La jueza alude en diversas ocasiones al papel decisivo de Corbín gracias a sus “vínculos familiares”. La investigación se inició en 2016 por una denuncia en la Fiscalía de la Agencia Tributaria contra el despacho de abogados regentado por Corbín. “El total de comisiones cobradas por José María Corbín por las empresas adjudicatarias de contratación pública con el Ayuntamiento de Valencia asciende a 3.609.696 euros”, señala el auto.El exvicealcalde Alfonso Grau ya fue condenado en otra causa, en 2024, por la Audiencia Provincial de Valencia a cuatro años y medio de prisión y nueve años de inhabilitación para empleo o cargo público como autor de los delitos de malversación y cohecho pasivo cometidos con motivo de la financiación de la campaña electoral del PP para los comicios municipales de 2007, en el marco del caso Taula.Sobre el que fuera portavoz municipal socialista Rafa Rubio, la magistrada sostiene que desde 2002 recibía regalos de Navidad del constructor Febrer y su nombre aparece vinculado al de Vera e identificados con las siglas “PSOE”. En el auto se señala que, tras una denuncia pública ante los medios de una operación urbanística en 2005, la trama llegó a un pacto con él.A finales del pasado mes de julio, la jueza Pepa Tarodo acordó el sobreseimiento parcial de una de las siete derivadas de la macrocausa del caso Azud. La instructora archivó las imputaciones del extesorero de finanzas del PSPV-PSOE José María Cataluña y del empresario castellonense Enrique Gimeno, después de que la Fiscalía concluyera en un informe que sus presuntos delitos –entre los que figuraba la financiación irregular de campañas- estaban prescritos. El letrado de la administración de Justicia ha notificado este jueves a las partes la diligencia de ordenación en la que comunica que va a notificar el “auto de incoación de procedimiento abreviado”, el que finaliza esta instrucción judicial. La jueza da traslado al Ministerio Fiscal y partes acusadoras personadas para que en 10 días “soliciten la apertura del Juicio Oral formulando escrito de acusación o bien soliciten el sobreseimiento de la causa o, excepcionalmente, la práctica de diligencias complementarias”. La resolución no es firme y se puede interponer un recurso de reforma en el plazo de tres días “y/o un recurso de apelación”, en cinco días.Los procesados son las siguientes personas, citadas en el auto: José Mª Corbín Navarrete, María José Corbín Barberá, María Rita Corín Barberá, María Asunción Corbín Barberá, Diego Daniel Elum Macias, Juan Carlos Girbes Burgera, Juan Bautista Calatayud Ferre, Alfonso Grau Alonso, Jorge Bellver Casaña, Sofía Grau González, María Ángeles Grau González, Kent Lawrence Baker, Jaime Febrer Rovira, José Luis Vera Llorens, Mónica Montoro Soriano, Federico Ferrando Giner, Joaquin Pastor Rico, Mª Elena Rico Samper, Joan Navarro Martínez, Rosa María Verdú Ramos, Francisco Domenech Asensi, Esmeralda Orero Pardo, Rafael Rubio Martínez, Mª Amelia Quintana Trenor, Carmen Sauri Rodrigo, Salvador Grané Terradas, Francisco Antonio Gigante Madrigal, Francisco José Gigante Navarro, David Gigante Navarro, Franciso Espinosa García, Salvador Sánchez Matamoros, Arturo Javier Seijo Ramírez, Marceliano Alfaro San Andrés, Carlos Turró Homedes, Alejandro Serra Nogues, Manuel Setien Zuriaga, Vicente Prieto Año y Sergio Faustino Gramaje Revert.El auto se ha dado a conocer unos días antes de que el porgrama Salvados estrene su nueva temporada en la Sexta el próximo domigo con una doble entrega dedicada a Rita Barberá con motivo del décimo aniversario de su fallecimiento.