Η πρώτη ειδικά σχεδιασμένη αποστολή προς ένα άλλο άστρο θα μπορούσε να εκτοξευθεί πριν από το τέλος της δεκαετίας, εφόσον όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού με την ονομασία Fermi Explorer Mission.Η ΜΚΟ ανακοίνωσε σήμερα ότι σχεδιάζει να στείλει ένα μικρό διαστημικό σκάφος προς το Άλφα του Κενταύρου έως το 2029. Ωστόσο κανένας από εμάς δεν θα ζήσει αρκετά για να δει την ιστορική άφιξη του διαστρικού σκάφους. Το ταξίδι του αναμένεται να διαρκέσει περίπου 80.000 χρόνια.«Ελπίζουμε να είμαστε τόσο οι πρώτοι που θα αναχωρήσουν όσο και οι τελευταίοι που θα φτάσουν στο Άλφα του Κενταύρου. Κανένας από εμάς δεν θα βρίσκεται εδώ όταν ολοκληρωθεί αυτό το ταξίδι, και αυτό ακριβώς είναι το νόημα. Πρόκειται για το πρώτο εφικτό βήμα και για την έμπνευση των μελλοντικών γενεών ώστε να συνεχίσουν να ξεπερνούν τα όρια που κληρονομήσαμε» λέει ο Φίλιπ Τζόνστον συνιδρυτής και πρόεδρος της Fermi Explorer Mission.Ο Τζόνστον είναι επίσης συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Starcloud, μιας εταιρείας που σχεδιάζει να λειτουργήσει κέντρα δεδομένων στο Διάστημα. Το πρόγραμμα Fermi Explorer είναι φιλόδοξο αλλά εφικτό σύμφωνα με τον Τζόνστον και τους συνεργάτες του. Στόχος τους είναι να εκτοξεύσουν έως το 2029 ένα διαστημικό σκάφος προς το σύστημα του Άλφα του Κενταύρου το οποίο αποτελεί τον πλησιέστερο αστρικό γείτονα του Ήλιου σε απόσταση περίπου 4,4 ετών φωτός.Μια τέτοια στοχευμένη πορεία θα αποτελέσει πρωτιάΠαρότι τα διαστημικά σκάφη Voyager 1 και Voyager 2 της NASA βρίσκονται πλέον στον διαστρικό χώρο δεν κατευθύνονται προς κάποιο συγκεκριμένο άστρο. Αντίθετα συνεχίζουν να απομακρύνονται από το Ηλιακό Σύστημα ακολουθώντας την πορεία που πήραν κατά τη διάρκεια της «μεγάλης περιοδείας» τους στους Δία, Κρόνο, Ουρανό και Ποσειδώνα.Το διαστημικό σκάφος Fermi Explorer θα μεταφέρει τουλάχιστον 1 κιλό ωφέλιμου φορτίου ενώ ολόκληρη η αποστολή θα κοστίσει λιγότερο από 15 εκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με την ομάδα. Εάν όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο τα οφέλη από αυτή την επένδυση θα μπορούσαν να είναι σημαντικά.Το ερώτημα του Fermi«Στόχος της αποστολής είναι να κάνει πραγματικότητα την ιδέα των διαστρικών ταξιδιών και να ενθαρρύνει περισσότερους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν ένα από τα μεγαλύτερα αναπάντητα ερωτήματα της ανθρωπότητας, όταν κοιτάζουμε πέρα από τον πλανήτη μας: “Πού είναι όλοι;” (το Παράδοξο του Fermi)», δήλωσε σήμερα η ομάδα Fermi Explorer μέσω του X.Το Παράδοξο του Fermi πήρε το όνομά του από τον διάσημο φυσικό Ενρίκο Φέρμι ο οποίος έθεσε το ερώτημα «Πού είναι όλοι;» το 1950 αναρωτώμενος γιατί αν υπάρχουν νοήμονες εξωγήινοι στο Σύμπαν δεν έχει γίνει με οποιοδήποτε τρόπο γνωστή η ύπαρξη τους σε εμάς.Το ζήτημα έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία την τελευταία περίπου δεκαετία, καθώς οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει πόσο συνηθισμένοι είναι οι εξωπλανήτες στο γαλαξία μας. Σύμφωνα με την ομάδα Fermi Explorer, υπάρχουν τρεις πιθανές εξηγήσεις για το παράδοξο:* Η νοημοσύνη ανθρώπινου τύπου είναι σπάνια σε ολόκληρο το Σύμπαν