„Hoe was uw weekend?” vraagt CDA-leider Henri Bontenbal met een besmuikt lachje aan het publiek. Hij staat maandagavond op het podium van debatcentrum De Rode Hoed in Amsterdam, om de achttiende HJ Schoo-lezing te geven. Hij zal verder weinig gelachen hebben deze dag. Zondag heeft hij met de coalitie tot diep in de nacht vergaderd over de begroting voor 2027. Maandag gingen ze verder en in de middag waren ze nog niet klaar, terwijl Bontenbal zijn lezing nog niet af had.
Even leek het er dus op dat de HJ Schoo-lezing niet door kon gaan. En dat terwijl die lezing, jaarlijks georganiseerd door weekblad EW, wordt gezien als de officieuze opening van het parlementaire jaar. Zo’n beetje ieder jaar gebeurt het dat een stukje van de toespraak onderdeel wordt van het politieke geheugen. Zoals de uithaal van toenmalig D66-leider Sigrid Kaag in 2021 naar toenmalig demissionair premier Mark Rutte (VVD). Hij „regelde en ritselde, zonder visie”, aldus Kaag.
Maandag aan het eind van de middag kwam de coalitie in Den Haag eindelijk tot een akkoord. En tegen het begin van de avond had Bontenbal zijn speech af. Hij kon toch naar Amsterdam komen.
Het waren pittige onderhandelingen, tussen de top van D66, VVD en CDA. Eigenlijk moest het minderheidskabinet van premier Rob Jetten (D66) de begrotingsstukken vrijdag al naar de Raad van State sturen, maar die deadline werd gemist doordat de partijen het niet eens konden worden. Ingewijden zeiden tegen NRC dat het er „bits”, „hard” en „kut” aan toeging de afgelopen dagen.
