OpiniónLos ciudadanos conocen de primera mano la creciente destrucción y degradación ambiental que registra el país.31.08.2026 22:01 Actualizado: 31.08.2026 22:01 En las dos columnas anteriores me he referido a la creciente crisis ambiental global, cuyos problemas más prioritarios se concretan en el cambio climático, el declive de la biodiversidad y la contaminación química. En 2025, cuatro de los países amazónicos —Brasil, Bolivia, Perú y Colombia— clasificaron entre los primeros 10 puestos en deforestación a nivel mundial.Colombia, aunque experimentó descensos de sus tasas de deforestación amazónica en comparación con la década pasada, se mantuvo entre los 10 países con mayor pérdida de bosque primario tropical del planeta.En contraste con esta situación, Colombia ocupó el tercer lugar en desempeño ambiental en Latinoamérica y el 48.º a nivel mundial entre 180 países, según el Índice de Desempeño Ambiental 2020 (EPI, por su sigla en inglés), elaborado por las universidades de Yale y Columbia. El índice de 2026 clasifica 177 países en 47 indicadores, a través de 12 categorías que hacen parte de tres objetivos de política: Salud Ambiental, Vitalidad Ecosistémica y Cambio Climático.A no pocos sorprenderá que no sea la primera vez que Colombia clasifique en el tercer lugar entre los países de Latinoamérica. Entre 2002 y 2026 ha clasificado, en este índice que se publica bianualmente, entre los 10 primeros países, ocupando el puesto 2 en cinco ocasiones y el puesto 3 en tres ocasiones.Cada que se publica, en Colombia los comentarios y juicios sobre su confiabilidad han sido de escepticismo, de incredulidad, de burla. No es de extrañar, pues los ciudadanos conocen de primera mano la creciente destrucción y degradación ambiental que registra el país. Pero, más allá de este hecho, el índice se basa en una robusta metodología que se ha construido durante dos décadas y en la mejor información disponible, que es sometida a diversos filtros, verificaciones, etc.El desempeño ambiental del conjunto de los países del planeta está muy lejos del ideal.El índice 2026 introduce muchos avances metodológicos, siendo uno muy sobresaliente el hecho de que más de la mitad de los indicadores incorpora la inteligencia artificial para expandir el cubrimiento geográfico y temporal.El EPI básicamente mide el progreso que ha hecho cada país para alcanzar objetivos ambientales internacionalmente acordados, y lo compara con el progreso de los otros países. Por ejemplo, establece en qué medida un país está avanzando en relación con las metas para la mitigación y adaptación al cambio climático en el marco del Acuerdo de París, los Objetivos de Desarrollo Sostenible o el Marco Global Kooning Montreal, de la Convención de Biodiversidad.Que Colombia se encuentre en una posición tan sobresaliente, a pesar de su alta tasa de deforestación, se explica por el hecho de que su pobre desempeño en esta materia está amortiguado y enriquecido por el mucho mejor desempeño en otros temas, como se expresa en parte de los 47 indicadores.Y que 10 países ricos se clasifiquen en los primeros puestos (en su orden, en 2026: Estonia, Luxemburgo, Reino Unido, Finlandia, Países Bajos, Alemania, Francia, Noruega, Suecia, Austria), así como lo hicieron en los anteriores EPI, se explica porque presentan los mayores avances en áreas tales como calidad del aire, saneamiento básico, provisión de agua potable, manejo de metales pesados, reducción de los gases de efecto invernadero o disminución de la tasa neta de deforestación (que en muchos de estos países es hoy negativa debido a que están reforestando).Pero, como es obvio, la entidad responsable del EPI reconoce que el desempeño ambiental del conjunto de los países del planeta está muy lejos del ideal, tanto que nos ha conducido a una profunda crisis ambiental. Sigue toda la información de Opinión en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal. BOLETINES EL TIEMPORegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.EL TIEMPO GOOGLE NEWSSíguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.EL TIEMPO WHATSAPPÚnete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.EL TIEMPO APPMantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.SUSCRÍBETE AL DIGITALInformación confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.