Con 207 partidos y 125 goles a lo largo de 21 años, Lionel Messi es el jugador con más presencias en la historia de la selección argentina y su máximo goleador. Su despedida de la Albiceleste, anunciada este lunes a sus 39 años, no por esperada fue menos sentida por los argentinos, que multiplicaron sus mensajes para la Pulga. “Gracias infinitas”, se convirtió rápidamente en tendencia en las redes sociales. “Vamos a estarte agradecidos toda la vida por ser argentino, por haber llevado a la Argentina a lo alto del mundo”, escribió Ángel Di María, compañero de Messi en el seleccionado durante dos décadas, en las que alzaron las copas del mundo y de América, entre otros trofeos. “Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días”, fueron las palabras que le dedicó la cuenta oficial del seleccionado de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).La carta manuscrita y el video con que Messi anunció su decisión, tras disputar el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, fueron pronto seguidos por expresiones de tristeza y agradecimiento. “Muchas gracias, hombre imposible”, señaló el presidente argentino, Javier Milei.Entre los primeros en pronunciarse estuvieron muchos de los jugadores que actuaron con el 10 con los colores argentinos. “Solo gracias, el más grande de toda la historia, gracias por hacernos tan pero tan felices, no te imaginas cuántas sonrisas sacaste. Sos eterno”, le dedicó Rodrigo de Paul, quien actualmente juega con Messi en el Inter de Miami. “Tu amor incondicional por nuestro país, tus batallas internas para nunca abandonar, tu fortaleza para siempre aguantar las injusticias, tu liderazgo y calidad humana”, destacó De Paul, campeón con Leo en Qatar 2022 y en las dos últimas ediciones de la Copa América. “Eternamente gracias, capitán”, sumó Lautaro Martínez, futbolista del Inter de Milán. “Gracias por asbolutamente todo. Sos y serás siempre el más grande de todos”, apuntó Leandro Paredes, mediocampista de Boca Juniors. “Una tristeza enorme la verdad, uno nunca se prepara para estas cosas, pero de todo corazón: gracias!! Sos mi ejemplo y el ejemplo para todo el mundo”, señaló Lisandro Martinez, quien se desempeña en el club Manchester United. En una carta abierta, el jugador Enzo Fernández recordó cuando, siendo muy joven, calculaba si algún día podría jugar con Messi: “Pensaba cuántos años te podían quedar, cuántos me faltaban para llegar a primera y soñaba con que, aunque fuera una vez, pudiéramos coincidir con la camiseta de Argentina”. Coincidieron y fueron campeones. “Hoy me cuesta imaginar la próxima concentración sin vos. Salir a la cancha y no verte adelante, con la 10. Fueron tantos años viéndote ahí que parece imposible pensarlo de otra manera. Qué suerte tuve, Leo. Qué suerte tuvo ese pibe que hacía cuentas sin saber si algún día iba a llegar a tiempo”, escribió el mediocampista del Chelsea inglés.También los clubes y sus federaciones se pronunciaron con numerosos mensajes de despedida para el último capitán del seleccionado albiceleste. “Una historia muy grande”, indicó la Conmebol y la UEFA saludó la trayectoria de Messi como “¡una carrera histórica en la selección nacional!”. La FIFA repasó con un video los 21 goles de Messi en los mundiales y el presidente de la entidad, Gianni Infantino, escribió: “Tu talento mágico y tu humildad serán recordados para siempre. Gracias por cada recuerdo inolvidable”. Las reacciones no se limitaron, por supuesto, al universo del fútbol. La cuenta en la red X de la NBA publicó solo la palabra “gracias” y la imagen de una cabra (goat, en inglés, que funciona como sigla de greatest of all time, ‘el más grande de todos los tiempos’). “Gracias Leo”, expresó la extenista argentina Gabriela Sabatini, junto a una foto de Messi besando la copa del campeón mundial. Además del presidente Milei, numerosos funcionarios y dirigentes políticos saludaron al astro. El secretario de Turismo y Deportes nacional, Daniel Scioli, apuntó: “Gracias Lionel por enseñarnos a no rendirnos jamás y llevar a la Argentina a lo más alto”.