La tasa de desocupación en Colombia se ubicó en 8,1% en julio de 2026, frente al 8,8% del mismo mes de 2025. Se trata del registro más bajo para un mes de julio en toda la serie del DANE desde 2001 y es el primer dato de mercado laboral que se publica bajo el Gobierno de Abelardo de la Espriella, posesionado el 7 de agosto, aunque la cifra corresponde al último mes completo del mandato de Gustavo Petro. El DANE reportó 24,5 millones de personas ocupadas en el país durante el mes, 578.000 más que un año atrás. La rama de administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana aportó 404.000 de los nuevos ocupados, el 70% del total. El sector de agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca perdió 204.000 puestos.Los trabajadores por cuenta propia sumaron 413.000 personas. Ese grupo incluye a los contratistas del Estado, precisó en la rueda de prensa el nuevo director del DANE, Ricardo Valencia Ramírez. Los patrones o empleadores crecieron en 150.000 y los obreros o empleados del Gobierno, en 130.000. En contraste, los obreros y empleados particulares —el empleo asalariado privado— aumentaron apenas en 39.000, un 0,4%.En las trece ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desocupación fue de 8,5% en julio, frente a 8,4% un año atrás. La mejora nacional vino de fuera de las grandes ciudades. En cabeceras, la tasa bajó de 9,3% a 8,8%. En centros poblados y zona rural dispersa, bajó de 6,9% a 5,4%. Quibdó fue la ciudad con mayor desempleo, con 23%. Medellín tuvo la menor, con 7%. La brecha de género se achicó: el desempleo femenino fue de 10,1% y el masculino, de 6,7%. La diferencia entre ambos fue de 3,4 puntos porcentuales, frente a los 4 de julio de 2025.Detrás del buen dato de julio hay algunas señales de fatiga. El DANE publicó la serie desestacionalizada, que ajusta los datos por los altibajos que se dan todos los años en ciertas épocas y permite comparar un mes con el siguiente, a diferencia de la tasa del titular, que compara julio con julio del año pasado. Con esa serie, la tasa de desempleo sube desde mayo: 8,1% ese mes, 8,2% en junio y 8,3% en julio. En el mismo periodo, los ocupados pasaron de 24,5 a 24,4 millones, 133.000 menos en dos meses.