Ga naar de inhoud31 aug 2026 om 17:13Update: 22 min. geledenLionel Messi heeft maandag een punt achter zijn interlandcarrière bij Argentinië gezet. De 39-jarige vedette speelde 207 interlands voor zijn land, waarmee hij vier jaar geleden wereldkampioen werd."Deze beslissing raakt me diep, maar dit is het juiste moment", schrijft Messi op drie notitievellen, die hij via sociale media heeft verspreid. Hij heeft de beslissing al ruim een maand geleden genomen, twee dagen na de verloren WK-finale tegen Spanje (1-0). Dat was zijn laatste interland.De dood van zijn vader Jorge Messi eerder deze maand heeft hem er nog meer van overtuigd te stoppen bij Argentinië. Hij blijft nog wel actief voor zijn Amerikaanse club Inter Miami, waarvoor hij sinds de zomer van 2023 speelt."Ik heb er altijd van gehouden om in het nationale team te spelen", zegt Messi, die in 207 interlands 125 keer scoorde. "Ik zweer dat ik altijd alles heb gegeven. Niet alleen in de afgelopen jaren waarin we alles wonnen, maar ook daarvoor. Ik heb alles gegeven voor dit shirt. Om jullie vreugde te brengen en jullie trots te maken.""Er is niet veel tijd meer over", vervolgt Messi in zijn open brief aan de Argentijnse fans. "Hoofdstukken worden afgesloten en dit raakt me diep. Maar ik heb niets meer te geven. Bovendien staan er geweldige jonge spelers klaar die het verdienen om te spelen."Oeps, dit kunnen we niet laten zienOm deze inhoud te tonen, hebben we je toestemming nodig voor 'externe media' cookies. Geef toestemming om deze inhoud te bekijken.Messi trad in voetsporen van MaradonaMessi maakte in 2005 als achttienjarige speler van FC Barcelona zijn debuut voor Argentinië. Hij werd toen als invaller al na 47 seconden met een rode kaart van het veld gestuurd. Daarna groeide hij uit tot een van de beste spelers aller tijden, maar met het Argentijnse team ging het lange tijd moeizaam.Messi kreeg veel kritiek, omdat hij nooit een prijs pakte met de Argentijnen. Het leidde er zelfs toe dat hij in 2016 tijdelijk afscheid nam als international. Twee jaar later was hij wel weer van de partij op het WK in Rusland.De kritiek verstomde toen hij Argentinië op het WK van 2022 in Qatar naar de wereldtitel leidde. Daarmee trad hij in de voetsporen van zijn legendarische voorganger Diego Maradona, die door velen wordt beschouwd als de beste Argentijnse voetballer aller tijden.Een jaar daarvoor had Messi met Argentinië de Copa América gewonnen, het Zuid-Amerikaanse equivalent van het EK. Dat was de eerste grote prijs die de aanvaller pakte met 'La Albiceleste'. "Ik heb hier vaak van gedroomd. We hebben het vaak zwaar gehad", zei de toen 34-jarige Messi. In 2024 won hij met Argentinië opnieuw de Copa América.Lionel Messi zette in 2022 de kroon op zijn carrière door wereldkampioen te worden met Argentinië.Beeld: Getty ImagesBeroemde woordenwisseling met Van Gaal en WeghorstMessi vergaarde ook veel roem in eigen land met zijn optreden tegen Nederland op het WK van 2022. Na de gewonnen penaltyserie kreeg hij het aan de stok met toenmalig bondscoach Louis van Gaal en in de catacomben noemde hij Wout Weghorst een "dwaas".Afgelopen zomer was Messi dicht bij een tweede wereldtitel, maar Spanje was in de finale een klasse apart. Messi kwam er niet aan te pas in de eindstrijd, die werd ontsierd door wangedrag van de Argentijnen. Wel had hij tijdens het toernooi zijn waarde bewezen door liefst acht keer te scoren.Messi schitterde op dat WK terwijl zijn vader Jorge met grote gezondheidsproblemen kampte. De twee hadden een innige band. Messi twijfelde openlijk over het vervolg van zijn indrukwekkende carrière nadat zijn vader ruim drie weken geleden op 68-jarige leeftijd was overleden na een lang ziekbed.De verloren WK-finale tegen Spanje is de laatste interland van Lionel Messi voor Argentinië.Beeld: Getty ImagesJeroen van BarneveldSportverslaggeverJeroen schrijft vooral over financiële zaken in het voetbal. Hij volgt ook het dossier-Vitesse en het wielrennen op de voet. Tips of vragen? Mail naar jeroen.van.barneveld@persgroep.netLees meer over: