"Ik denk dat het duidelijk was dat ik me vreselijk voelde op de baan", zei Djokovic na afloop van de slopende vijfsetter tegen de Argentijn Mariano Navone. "Ik heb elk moment dat ik op de baan stond gehaat."
De 39-jarige Serviër kampt al langere tijd met een gezondheidsprobleem en had daar in New York opnieuw last van. "Het is iets waar ik helaas al bijna elke wedstrijd dit jaar last van heb. Het overgeven is een serieus probleem. En daarna begint mijn hele lichaam in te storten", vertelde Djokovic.
"Ik kon gewoon niet meer verder en dat is een serieus probleem. Ik heb ook overwogen om op te geven. Ik had het vanaf de vierde game van de wedstrijd al moeilijk."
Djokovic werd tijdens zijn perspraatje gevraagd naar zijn toekomst, maar daar kon hij weinig over zeggen. "Ik weet het niet", zei hij. "Ik probeer echt uit te zoeken wat er aan de hand is en hoelang ik nog kan doorgaan met dit probleem."
Voor Djokovic is het zijn eerste nederlaag in de openingsronde van een Grand Slam-toernooi sinds de Australian Open van 2006. Ook is het voor het eerst dat hij in de eerste ronde van de US Open wordt uitgeschakeld.
