Het is een nei geworden: IJsland start geen gesprekken met de Europese Unie om te praten over mogelijke toetreding tot de Europese Unie. Op zaterdag 29 augustus hield de regering een referendum onder de IJslanders over de vraag of de gesprekken die in 2015 werden gestopt door een eurosceptische regering hervat moesten worden of niet. Van de ongeveer 270.000 kiesgerechtigden op een bevolking van bijna 400.000 inwoners heeft 52,2 procent nu aangegeven definitief niet bij de EU te willen horen. 47,2 procent gaf aan open te staan voor het hervatten van de gesprekken. Dat meldt de IJslandse publieke omroep RÚV. In totaal hebben meer dan 188.000 mensen hun stem laten gelden. De stemmen van één kiesdistrict ontbreken vooralsnog, maar deze stemmen zullen de uitslag van het referendum waarschijnlijk niet beïnvloeden. Vooral in buiten Reykjavik is ‘nee’ gestemd, in Reykjavik zelf stemden de meeste mensen voor.
Het was een nek aan nek race, waarbij het ja-kamp lang een kleine voorsprong had, maar die was dermate klein dat niemand een voorspelling durfde te doen. Redenen om ja te stemmen waren onder meer de veranderende geopolitieke verhoudingen, de Russische invasie van Oekraïne en de toenemende aanwezigheid van de Russische marine in het Noordpoolgebied. IJsland heeft als NAVO-lid weliswaar afspraken met de VS over bescherming, maar met een niet al te betrouwbare president in de VS – die ook Groenland en IJsland soms over één kam scheert – wordt de dreiging steeds meer gevoeld en bestaat het idee dat de dagen dat IJsland de luxe heeft geïsoleerd te blijven zijn geteld.
