Megtartotta trónra lépése utáni első beszédét VIII. Haakon norvég király, miután a héten elhunyt apja, V. Harald, akitől meleg szavakkal búcsúzott a tévében sugárzott nyilatkozatban. A norvég királyi palotából közvetített beszédben az apja képével, egy csokor fehér rózsával és két gyertyával díszített íróasztal mögött ülő Haakon azt mondta:
Köszönöm, hogy ilyen jó apa voltál.
A 89 éves Harald, akit 35 éves uralkodása alatt modernistaként és a „nép királyaként” tartottak számon, péntek reggel hunyt el kórházban, ahol egy ritka vérképzőrendszeri betegség miatt kezelték.
Az 53 éves Haakon arról beszélt, Harald jó apja volt neki és nővérének, Márta Lujza hercegnőnek, „melegszívű és vicces nagyapja” hat unokájának, és „szerető és gondoskodó férje” özvegyének, Szonja királynénak. Az új király láthatóan a könnyeivel küzdött, mikor megjegyezte, hogy szombaton lett volna szülei 58. házassági évfordulója.
Harald „természetes tekintélyével” tartotta össze a családot, még ha ennek talán nem is volt tudatában – emlékezett rá vissza a fia, aki szerint apja „mindig hű maradt” „az értékeihez és elköteleződéseihez”.
