OpiniónSe necesita recuperar la confianza en que prepararse vale la pena, en que la experiencia cuenta y en que servir al Estado es una responsabilidad.29.08.2026 23:15 Actualizado: 29.08.2026 23:20 Quizás una de las preguntas más importantes que deberíamos hacernos como sociedad sea qué tipo de Estado queremos construir.¿Uno en el que las reglas puedan acomodarse según quien gobierne, o uno en el que la preparación, la experiencia y el mérito sean realmente la puerta de entrada al servicio público?Esa es, en el fondo, la discusión que plantea el proyecto de ley que promoví hace dos años, cuando era representante a la Cámara, y que fue aprobado por el Congreso anterior.La iniciativa busca establecer estándares mínimos de formación y experiencia para acceder a cargos directivos de alta responsabilidad en el Estado y en empresas con participación estatal, evitando que esos requisitos puedan reducirse sin una justificación técnica.El Gobierno Nacional decidió objetarlo. Ahora corresponde a este nuevo Congreso estudiar sus razones y pronunciarse. Defenderemos nuestra posición con argumentos y respeto por las instituciones.Pero, más allá de la discusión jurídica, hay una pregunta de fondo: ¿qué lugar queremos que ocupe el mérito en nuestro Estado?El proyecto no elimina la facultad del Gobierno para nombrar ni pretende decidir quién debe ocupar un cargo. Esa facultad debe respetarse. Tampoco elimina el carácter no vinculante de los conceptos de la Sala de Consulta y Servicio Civil del Consejo de Estado.Y es importante aclarar algo: no es cierto que esta iniciativa les quite oportunidades a los jóvenes o a las mujeres. No establece restricciones por edad ni género. Exige condiciones mínimas de preparación y experiencia para determinados cargos de alta responsabilidad, aplicables por igual a cualquier persona.Lo que propone es sencillo: que quien llegue a una responsabilidad pública cumpla unos estándares mínimos para ejercerla.En Colombia hay miles de personas que estudian, trabajan y se preparan durante años, esperando que su esfuerzo les abra una oportunidad. Muchos no tienen un apellido poderoso, una familia política ni el contacto adecuado. Tienen su preparación.Defender el mérito no significa desconocer la política. Los gobiernos necesitan personas de confianza para ejecutar sus programas. Pero confianza política y capacidad no son incompatibles. La lealtad a un proyecto de gobierno no debería sustituir la preparación necesaria para asumir una responsabilidad.El Estado administra recursos de todos y toma decisiones que afectan a millones. Por eso quienes ocupan sus cargos de mayor responsabilidad deben estar preparados para ejercerlos.Esta discusión tampoco puede reducirse a un gobierno. Hoy puede ser este gobierno; mañana será otro. Las reglas que construyamos deben servirle a Colombia independientemente de quién tenga la responsabilidad de gobernar.Defender el mérito no significa desconocer la política. Los gobiernos necesitan personas de confianza para ejecutar sus programas. Pero confianza política y capacidad no son incompatiblesLos principios que defendemos en la oposición deben ser los mismos que defendamos cuando somos partido de gobierno. Esa es también una prueba de coherencia.Colombia necesita recuperar la confianza en que prepararse vale la pena, en que la experiencia cuenta y en que servir al Estado es, ante todo, una responsabilidad.Necesitamos instituciones profesionales, servidores públicos capaces y reglas que permitan que el talento y la preparación encuentren oportunidades para servir al país.Porque cuando premiamos la preparación, no solo escogemos mejores funcionarios. También les decimos a millones de colombianos que su esfuerzo sí tiene un lugar en la construcción de Colombia.Ese es el Estado que debemos construir: uno en el que el mérito no sea una excepción, sino una oportunidad para todos.HERNÁN CADAVIDSenador de la República Sigue toda la información de Opinión en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal. BOLETINES EL TIEMPORegístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.EL TIEMPO GOOGLE NEWSSíguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.EL TIEMPO WHATSAPPÚnete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.EL TIEMPO APPMantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.SUSCRÍBETE AL DIGITALInformación confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.