In de Democratische Republiek Congo is donderdag de vaccinatiecampagne begonnen tegen de ebola-uitbraak die al zeker aan 2.744 mensen het leven heeft gekost. Gezondheidsmedewerkers en andere hulpverleners krijgen het vaccin als eerste toegediend, melden de Congolese autoriteiten aan persbureau AP.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft 70.000 vaccins van het Ervebo-vaccin vrijgegeven voor gebruik in Congo. Volgens het Congolese staatspersbureau heeft het Centraal-Afrikaanse land al 50.000 vaccins ontvangen van een coördinatiegroep van de Verenigde Naties. De minister van Volksgezondheid, Roger Kamba, roept alle gezondheidsmedewerkers op zich te laten vaccineren.
Het is niet duidelijk of, en zo ja in welke mate, het Ervebo-vaccin werkt voor de Bundibugyo-variant, die de huidige uitbraak heeft veroorzaakt. Het vaccin is ontwikkeld voor een andere variant van het ebolavirus, de zogenaamde Zaïre-stam. De resterende 20.000 verstrekte vaccins worden gebruikt om de effectiviteit van het vaccin tegen de Bundibugyo-variant te onderzoeken. Voor die variant bestaat nog geen goedgekeurd vaccin.
Het Ervebo-vaccin kan worden gebruikt via een zogenoemd compassionate-use-programma. Een medicijn kan daarbij worden ingezet bij een ernstige ziekte, ook al is het daarvoor niet specifiek goedgekeurd. De gezondheidsautoriteiten zien aanwijzingen dat het Ervebo-vaccin dat nu toegediend wordt enige bescherming kan bieden tegen het Bundibugyo-virus, omdat de varianten verwant zijn.
