Noticia Exclusivo suscriptores La herramienta está en su fase final y busca reducir los retrasos que enfrentan las pacientes en municipios y veredas apartados.La herramienta, desarrollada por la Liga Colombiana contra el Cáncer y la Universidad del Bosque, analiza desde el celular la calidad de las muestras y posibles hallazgos. Foto: iStockPERIODISTA DE MEDIOAMBIENTE Y SALUD27.08.2026 15:51 Actualizado: 27.08.2026 15:54
En una vereda o un municipio pequeño, el proceso para diagnosticar un cáncer de cuello uterino puede comenzar con la toma de una citología y continuar con una espera de semanas. Una enfermera obtiene la muestra, la monta en una placa y esta debe ser enviada a otra ciudad para que un patólogo la analice. El resultado puede tardar 15 días o más. Y si la muestra fue tomada o montada de manera incorrecta, la paciente debe regresar para repetir el procedimiento.Ese intervalo es precisamente el que busca reducir una nueva aplicación que incorpora inteligencia artificial y que desarrolla la Liga Colombiana contra el Cáncer, en conjunto con expertos de la Universidad del Bosque. LEA TAMBIÉN La herramienta podría identificar de inmediato muestras mal tomadas. Foto:iStockLa entidad confirmó en exclusiva a EL TIEMPO que el proyecto se encuentra en su fase final y que consiste en una aplicación diseñada para apoyar la lectura de citologías de cuello uterino en zonas rurales.El objetivo es intervenir uno de los puntos más débiles de la ruta de atención de las pacientes con cáncer: el tiempo que transcurre entre la toma de una muestra y la identificación de un posible hallazgo que requiera atención especializada.El funcionamiento parte de una tecnología que puede utilizarse desde el celular de una enfermera. Una vez tomada y montada la citología, la profesional de la salud utiliza la cámara del teléfono para fotografiar la placa. El sistema analiza entonces la imagen y entrega una respuesta sobre dos aspectos.El primero es la calidad de la muestra. La aplicación puede determinar si está bien tomada y montada. En caso contrario, permite que la enfermera repita la muestra en ese mismo momento, sin tener que esperar el traslado de la placa a otra ciudad para descubrir que el procedimiento debe hacerse nuevamente.Liga colombiana Contra el Cáncer. Foto:Liga colombiana Contra el Cáncer.El segundo aspecto está relacionado con los hallazgos de la citología. Si el sistema identifica elementos sugestivos de una lesión, la herramienta genera una alerta y recomienda remitir a la paciente a un especialista cuanto antes.Wilson Cubides, director ejecutivo de la Liga Colombiana contra el Cáncer, sin embargo, hace una precisión: la aplicación no reemplaza al especialista ni entrega por sí misma el diagnóstico definitivo. La responsabilidad de establecer el diagnóstico continúa en manos del patólogo. La inteligencia artificial funcionaría, en este caso, como un filtro de alerta temprana que permite identificar muestras que requieren una revisión especializada y agilizar la ruta de atención.Para desarrollar el sistema, los equipos de las facultades de ingeniería y medicina de la Universidad del Bosque trabajan junto con la Liga en un algoritmo entrenado a partir de los datos construidos durante años de lectura de placas por parte de la entidad. LEA TAMBIÉN La herramienta llega en un contexto en el que el cáncer de cuello uterino continúa representando un problema de salud pública en Colombia. Según la Cuenta de Alto Costo, entre enero de 2023 y enero de 2024 se reportaron 27.385 casos prevalentes de la enfermedad en su forma invasiva. La cifra representó casi 5.000 casos más frente al período anterior.El Instituto Nacional de Cancerología, por su parte, calcula que cada año se presentan entre 4.500 y 5.000 casos nuevos y entre 2.000 y 2.200 muertes por esta enfermedad en el país.Wilson Cubides, director ejecutivo de la Liga Colombiana contra el Cáncer. Foto:EL TIEMPOA esto se suma una brecha territorial que puede hacer más compleja la atención en las zonas alejadas. De acuerdo con la Liga Colombiana contra el Cáncer, actualmente solo 22 de los 32 departamentos cuentan con una seccional propia. Esto deja a regiones apartadas, como partes de La Guajira o el Chocó, más expuestas a las dificultades asociadas con los desplazamientos y los tiempos de respuesta.El Ministerio de Salud señala, además, que el cáncer de cuello uterino constituye la primera causa de muerte por cáncer entre las mujeres de 30 a 59 años.En ese escenario, la aplicación busca atacar una dificultad concreta: el tiempo. La distancia entre los lugares donde se toma una muestra y los centros donde puede ser analizada puede convertirse en un factor adicional dentro de una ruta que ya enfrenta distintos obstáculos.La iniciativa hace parte de una preocupación más amplia de la Liga Colombiana contra el Cáncer: reducir el tiempo que transcurre entre la sospecha de una enfermedad y el comienzo del tratamiento.Según cifras del sistema de salud citadas por la propia entidad, el momento del diagnóstico y el período que separa la sospecha del inicio del tratamiento constituyen dos de los cuellos de botella más críticos para los pacientes oncológicos en Colombia. LEA TAMBIÉN Con la aplicación, la apuesta es que una parte de esa demora pueda abordarse directamente en el lugar donde se toma la muestra. Si una citología está mal tomada, la paciente podría repetirla inmediatamente. Si existen hallazgos sugestivos de una lesión, la herramienta podría generar una alerta para acelerar la remisión.Si bien todavía no hay una fecha específica para el lanzamiento de la aplicación, se espera que en las próximas semanas termine su última fase y pueda ser utilizada en distintas regiones del país.EDWIN CAICEDOPeriodista de Medioambiente y Salud @CaicedoUcros Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
