De Europese voetbalbond UEFA zint op strafrechtelijke vervolging van FIFA-voorzitter Gianni Infantino. In een Amerikaans rechtbankdocument, ingezien door NRC, staat dat de UEFA documenten heeft op laten vragen bij Amerikaanse FIFA-vestigingen om een juridische procedure te kunnen starten tegen Infantino in Zwitserland. Reden voor de gewenste vervolging zijn Infantino’s solistische – inmiddels ingetrokken – plannen om commerciële rechten van het WK voetbal aan private investeerders te verkopen.
Naast FIFA-documenten heeft de UEFA ook documenten laten opvragen van Thrive Capital en Thrive Ethernal, twee investeringsmaatschappijen van Joshua Kushner, de broer van Jared Kushner, schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. Thrive Eternal zou de belangrijkste investeerder worden in de plannen om het een deel van het WK voetbal te verkopen. De kort na het afgelopen WK gelanceerde plannen zetten de internationale voetbalwereld op z’n kop. De positie van Infantino staat met name in Europa onder grote druk, maar ook andere continentale bonden zijn kritisch.
In Infantino’s plannen zou 4,2 miljard dollar opgehaald worden door 20 procent van de commerciële rechten van WK’s te verkopen aan een aparte organisatie, de FIFA Forward Enterprise. Dat zou de totale waarde van die op te richten organisatie op ruim 20 miljard dollar bepalen, volgens de UEFA een „absurd laag” bedrag, staat in het rechtbankdocument. De Europese bond denkt dat er fraude en financieel wanbeheer in het spel is. Het plan zou „een middel voor Infantino en zijn kleine kring [zijn]” om te profiteren „ten nadele van de FIFA”.
