Alan Smith doodde zijn grootmoeder, ouders, jongere zus en haar vier kinderen voordat hij het huis in brand stak, vertelt een familielid aan persbureau AP. Smith overleed later zelf aan een zelf toegebrachte schotwond.
De familie Smith kwam oorspronkelijk uit Seattle, maar toen Alans jongere zus Megan zes jaar geleden na haar scheiding naar Montana verhuisde, ging Alan bij hun ouders wonen die een huis bij Megan in de buurt kochten. Volgens Megans ex-man was Alan een "kluizenaar" en bracht hij het grootste deel van zijn dagen door in zijn kamer, achter de computer. Hij had moeite om een baan te vinden.
Een paar weken geleden werd Alan gevraagd uit huis te gaan. Zondagavond keerde hij onverwachts terug naar huis, waar een groot deel van de familie samen was gekomen voor het wekelijkse familiediner. Megans huidige man was er niet bij. Haar twaalfjarige stiefdochter Charlotte belde het noodnummer, maar dat was vergeefs.
Toen de politie zondagavond aankwam bij het huis hoorden agenten schoten vanuit de achtertuin, voordat het huis volledig in vlammen opging. De brandweer was tot 1.00 uur 's nachts bezig met het blussen van de brand.
De schietpartij in Montana is de dodelijkste in de Verenigde Staten sinds april, toen een vader uit Louisiana acht kinderen doodschoot en zijn vrouw en een andere vrouw verwondde.
