vandaag, 05:00Warmte uit de zomer bewaren voor koude winterdagen. De Universiteit Utrecht onderzoekt of het kan onder het Utrecht Science Park, beter bekend als De Uithof. Een zogenoemde monitoringsput moet uitwijzen of de bodem geschikt is voor een ondergrondse warmtebatterij. Volgens de onderzoekers kan het project de CO2-uitstoot op het Utrecht Science Park mogelijk met meer dan 50 procent verminderen.Het idee is eigenlijk simpel: in de zomer is er vaak veel duurzame stroom beschikbaar, bijvoorbeeld van zonnepanelen. Daarmee wordt water verwarmd tot ongeveer 90 graden Celsius. Dat warme water wordt vervolgens zo'n 200 tot 250 meter onder de grond opgeslagen. Daar zit een poreuze gesteentelaag met kleine ruimtes waarin water wordt vastgehouden. Het warme water kan daar worden opgeslagen en in de winter weer worden opgepompt om gebouwen op het Utrecht Science Park te verwarmen. Zo werkt de ondergrond als een grote warmtebatterij.Kosten en energietransitieVoor de onderzoeksfase heeft de Universiteit Utrecht een subsidie van ruim 2 miljoen euro ontvangen. Volgens de onderzoekers kan de warmteopslag qua kosten concurreren met verwarming op gas. De ervaringen moeten bovendien duidelijk maken of deze vorm van seizoensopslag van warmte ook elders in Nederland kan bijdragen aan de energietransitie.Hoogleraar Geothermische Exploratie Jan-Diederik van Wees is namens onderzoeksinstituut TNO hoofdonderzoeker binnen het project. "Het zal onze afhankelijkheid van gas drastisch verminderen en een significante bijdrage leveren aan onze duurzaamheidsambities", zegt hij. De techniek, die hoogtemperatuuropslag heet, is volgens Van Wees bovendien goed toepasbaar in bestaande gebouwen, omdat die vaak al zijn ingericht op verwarming met warm water.Geluidsgolven en aardlagenDe onderzoekers zien goede mogelijkheden voor de warmteopslag onder het Utrecht Science Park. De ondergrond van Utrecht-Oost is daarvoor uitgebreid in kaart gebracht. Met behulp van geluidsgolven brachten onderzoekers de aardlagen onder het Science Park gedetailleerd in kaart. Uit de analyse blijkt dat verschillende geologische lagen zeer waarschijnlijk geschikt zijn voor de opslag van warmte op hoge temperatuur.Ook voor de wetenschap levert het onderzoek nieuwe informatie op. De bodem onder het Utrecht Science Park is volgens hoogleraar Tektoniek Liviu Matenco nog nooit zo gedetailleerd onderzocht. De nieuwe kennis kan ook worden gebruikt voor toekomstig onderzoek naar de Utrechtse ondergrond.Hoe nu verder?De Universiteit Utrecht onderzoekt de mogelijkheden samen met TNO, de Geologische Dienst Nederland en IF Technology. Of de warmtebatterij daadwerkelijk wordt gebouwd, is nog niet zeker. De monitoringsput moet aanvullende informatie opleveren over de eigenschappen van de ondergrond en hoe de warmte zich daar gedraagt.De boorwerkzaamheden en tests staan gepland voor het komende academische jaar. Naar verwachting is halverwege 2027 voldoende informatie beschikbaar om een definitief investeringsbesluit te nemen. Als dat positief uitvalt, kan de warmteopslag rond 2029 worden gerealiseerd.De Uithof slaat zomerwarmte 120 meter onder de grond op(opent in nieuw venster)