De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft in juli bijna vijftigduizend mensen gearresteerd, zo blijkt uit nieuwe cijfers. Sinds Donald Trump in januari 2025 aan zijn tweede presidentstermijn begon, lagen de maandelijkse arrestatiecijfers niet eerder zo hoog.
Vanaf het moment dat Trump weer plaatsnam in het Witte Huis zet hij vol in op het terugdringen van migratie en het – al dan niet met gebruik van grof geweld – arresteren, vastzetten en uitzetten van mensen die zonder papieren in de Verenigde Staten verblijven. Daarbij hoorden ook ongekende investeringen in de immigratiedienst: het jaarlijkse budget van ICE groeide van omgerekend zo’n 8 miljard euro naar 72 miljard euro. Duizenden nieuwe agenten werden aangenomen.
Die investeringen zijn terug te zien in de arrestatiecijfers. Waar ICE in 2024 gemiddeld zo’n 9.000 arrestaties per maand verrichte, steeg dat onder de regering-Trump in razend tempo naar 17.370 in februari 2025, 30.436 in juni 2025 en in juli 2026 naar het nieuwe recordaantal van 49.571.
Nieuwe strategie
De wildgroei aan arrestaties van de afgelopen maanden komt niet alleen door meer geld en mankracht, maar ook door nieuwe strategie, zo analyseren Amerikaanse media. Eerder voerde ICE voornamelijk grootschalige operaties uit. Duizenden ICE-agenten werden tegelijkertijd naar één stad of staat gestuurd, zoals tijdens de beruchte ‘Operation Metro Surge‘ in Minnesota. De hardhandige werkwijze van de agenten tijdens deze ‘operaties’ riep wereldwijde afschuw op en leidde tot grote protesten – al helemaal nadat agenten in januari twee Amerikaanse burgers doodschoten.
