Los océanos del mundo alcanzaron este fin de semana las temperaturas más altas jamás registradas y es probable que se calienten aún más en los próximos meses, lo que supone una amenaza para la vida tanto en el agua como en la tierra, según informó el lunes el servicio climático europeo Copernicus.Impulsadas por un fenómeno natural de El Niño que sigue intensificándose, pero que ya ha alcanzado proporciones gigantescas, y por el cambio climático provocado por el ser humano, las temperaturas oceánicas mundiales alcanzaron los 70 grados Fahrenheit (21.1 grados Celsius) el viernes y el sábado, superando por poco el récord medio diario establecido en marzo de 2024, indicó Samantha Burgess, responsable estratégica de clima en Copernicus.“Esta es una señal más de que nuestro sistema climático está bajo tensión y de que el océano se ve sometido a una presión inmensa”, señaló Burgess.Jane Lubchenco, oceanógrafa y exdirectora de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), calificó este récord de “muy preocupante”. “Un océano tan cálido desestabiliza los patrones meteorológicos y pone en peligro la seguridad alimentaria, la prosperidad económica y la vida marina”, escribió Lubchenco en un correo electrónico. “Un océano más cálido no es nuestro amigo”.Unas aguas más cálidas provocan tormentas más intensas y noches más calurosasSegún Burgess, cuando el océano se calienta, se vuelve más ácido y contiene menos oxígeno, lo que perjudica a las industrias alimentarias que dependen del mar. Además, altera las corrientes oceánicas y los patrones meteorológicos, lo que aumenta la intensidad de las tormentas, provocando que descarguen más lluvia y que las marejadas ciclónicas sean más fuertes, añadió.“Cuando el océano está más caliente, como ha ocurrido en Europa este verano, el impacto de las olas de calor se intensifica porque no se alcanzan las temperaturas nocturnas más frescas gracias a la brisa marina que llega del océano cuando este está muy caliente”, señaló.1 / 8 | En imágenes: las crisis climáticas que amenazan al mundo. El incendio "Bug Fire" arrasó un área cerca de Doyle, en una zona no incorporada del condado de Lassen, en California, el 13 de agosto de 2026. - Noah BergerNormalmente, dado que la mayor parte del hemisferio sur está cubierta por el océano, la temperatura global de la superficie del mar alcanza su punto máximo en marzo y abril, cuando el verano austral llega a su fin. Pero este año el récord se estableció en agosto, según Burgess. Así pues, los océanos seguirán calentándose hasta que el actual fenómeno de El Niño —un calentamiento natural y temporal de algunas zonas del Pacífico que posteriormente altera el clima y eleva las temperaturas a nivel global— alcance su punto álgido, lo que se espera que ocurra en algún momento entre noviembre y enero, precisó.El Niño ya tiene la misma magnitud que los fenómenos recientes y sigue intensificándose; se prevé que, en su punto álgido, alcance niveles sin precedentes. Es responsable de gran parte del calor en los océanos, y el calentamiento a largo plazo provocado por la quema de carbón, petróleo y gas ha elevado la temperatura de las aguas en 1.4 °F ( 0.8 °C), señaló Burgess.“Lo que me parte el corazón es que esto empiece tan pronto y sea tan atípico que sabes que, cuando alcance su punto álgido, no tendrá precedentes”, afirmó Boris Worm, profesor de biología en la Universidad de Dalhousie (Canadá). “No es normal que el océano haga esto”.“Es que lo normal ya no existe”, añadió.El agua caliente mata a los corales y a las anchoas“Da miedo”, afirmó John Bruno, ecólogo marino de la Universidad de Carolina del Norte. “Ni siquiera estamos en octubre. Por lo general, el Caribe alcanza su punto álgido a finales de septiembre o principios de octubre. Y creo que el año que viene, en el océano Austral, en la Gran Barrera de Coral… sí, me preocupa mucho lo que va a pasar en el hemisferio sur en febrero y marzo".La cantidad de coral sensible al calor que sigue vivo hoy en día es aproximadamente una quinta parte de los niveles de la década de los noventa, señaló Bruno. Sin embargo, últimamente los científicos han descubierto que algunas especies de coral —sobre todo las de tipo “herbáceo”, no las emblemáticas y longevas como el coral cuerno de ciervo— se están adaptando al agua más caliente y no se está produciendo la extinción masiva que se temía, explicó.Bruno y Worm advirtieron sobre el colapso de las pesquerías y la escasez de alimentos.Ambos mencionaron la mayor pesquería del mundo, la de la anchoveta peruana. Esta suele colapsar durante El Niño y el fenómeno es especialmente probable con este calor, afirmó Worm. Esto altera la cadena alimentaria, ya que los peces más grandes, los mamíferos marinos y las aves marinas se alimentan de ellas.Worm explicó que, cuando el agua se calienta, las criaturas más grandes pueden nadar hacia aguas más frías, atravesando medio océano, pero “las anchoas no pueden marcharse, así que simplemente no se reproducen o mueren de hambre”. Y esto afecta a las aves marinas e incluso a los seres humanos que dependen de ellas.Con aguas más cálidas, “no afecta a todo el mundo por igual, obviamente, pero todo el sistema se colapsa”, afirmó Worm. “Es como cuando se desestabiliza una economía. Es como si todo se viniera abajo. A algunos sectores les puede ir un poco mejor, pero, en general, todos salen perjudicados”.Burgess afirmó que, a medida que las aguas se calientan frente a las costas de Europa, la gente está avistando más medusas y, según Bruno, podría estar ocurriendo lo mismo en la costa este de Estados Unidos.“Las medusas suelen ser oportunistas y les gustan las aguas cálidas”, dijo Worm. “Así que sí, esperaría que les fuera un poco mejor”.Otro exdirector de la NOAA, Rick Spinrad, afirmó que el océano es el termostato del planeta, por lo que “mientras dependamos de un océano sano para nuestra seguridad, prosperidad y bienestar, estas temperaturas récord de la superficie del mar auguran retos aún mayores para todos nosotros”.___Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.