vandaag, 20:19Een groot internationaal onderzoek, mede geleid door het Nijmeegse Radboudumc, biedt hoop voor mensen met endeldarmkanker. Genezing blijkt mogelijk zonder dat de hele endeldarm verwijderd hoeft te worden. Tot voor kort was dat juist de standaardbehandeling.De studie, die maandag in The Lancet Oncology is gelanceerd, laat zien dat een combinatie van bestraling en chemotherapie in de meeste gevallen ook tot genezing leidt, terwijl de endeldarm behouden blijft. Samen met andere studies heeft dit nieuwe onderzoek gezorgd dat de behandelrichtlijnen in Nederland zijn aangepast.'Enorme verbetering'"De nieuwe behandelopties zijn een enorme verbetering voor de kwaliteit van leven voor de patiënten", zegt Hals de Wilt, chirurg-oncoloog en onderzoeker aan het Radboudumc tegen de NOS. De endeldarm slaat namelijk ontlasting op en geeft je lichaam een signaal wanneer het tijd is om naar de wc te gaan. "Zonder endeldarm, en in sommige gevallen de anus, heb je vaak een stoma nodig en heb je dus vaak problemen met jouw stoelgang", gaat De Wilt verder. "Maar problemen op het gebied van seksualiteit kunnen ook een gevolg zijn van deze ingreep."Patiënten met een vergevorderde vorm van endeldarmkanker kregen, naast de verwijdering van de endeldarm, al bestraling- en chemotherapie. Dit gebeurde om uitzaaiingen naar de klieren weg te krijgen. Het viel De Wilt enkele jaren geleden op dat een kleine groep patiënten na deze behandeling al genas.Grootschalig onderzoekDe praktijk veranderde echter niet. De groep patiënten die op deze manier van hun tumor afkwam, bleef namelijk klein vergeleken met de groep die genas nadat de endeldarm was verwijderd. Wel riep het de vraag op of patiënten met een tumor in een vroeger stadium wél vaker op deze manier konden genezen.Met deze vraag ging het grote onderzoek aan de gang. Ruim 500 patiënten uit meerdere landen deden mee aan de studie. Hier konden ze zelf kiezen voor een operatie of een orgaanbesparende behandeling. De meerderheid koos voor de tweede optie. Binnen deze groep kreeg de helft een korte serie bestralingen, de rest werd behandeld met een combinatie van meer bestralingen en chemotherapie.'Verder met het leven'Yvonne Treffers onderging vijf jaar geleden deze combinatiebehandeling. "Ik ben zo blij dat ik toen het geluk had om in het kader van een wetenschappelijke studie voor deze behandeling te kunnen kiezen. Het vooruitzicht van een stoma en andere problemen zag ik niet zitten."Al was de vijf weken durende behandeling met bestraling en chemo ook geen pretje. "Met name die bestraling werd op gegeven moment heftig. Maar ook dat gaat voorbij en kun je weer echt verder met het leven." Sindsdien is ze kankervrij. In september is haar laatste controle.Bekijk haar verhaal hier (tekst gaat verder onder de video):Endeldarmkanker vaker te genezen zonder operatieBij bijna 79 procent van de patiënten die de combinatie kreeg was de behandeling effectief en was opereren niet meer nodig, of kon dit beperkt blijven tot een kleine ingreep waarbij de endeldarm behouden bleef. In de groep die een korte serie bestralingen kreeg, gold dit voor 61 procent.Met behulp van een MRI-scan wordt het stadium en de locatie van de tumor nog preciezer in kaart gebracht. Met gevorderde tumoren blijft het verwijderen van de endeldarm soms wel noodzakelijk. Bredere trend"Het fijne voor patiënten is dat ze afhankelijk van hun situatie, in overleg met hun arts, de beste keuze kunnen maken", vertelt De Wilt. Dat deze keuzes en andere behandeling mogelijk worden past in een bredere trend. Oncologen en wetenschappers zijn namelijk continu op zoek naar de meest gerichte behandeling per individu. Dit betekent vaak minder bijwerkingen en kan ook goedkoper zijn."Sommige mensen kunnen vanwege gezondheidsredenen geen chemotherapie ondergaan, dan is er ook de optie om het alleen met bestralen te proberen. Als die behandelingen niet succesvol zijn kan altijd nog gekozen worden voor een chirurgische ingreep."