Le public quitte la ligne d’arrivée de la troisième étape de la Vuelta, à Font-Romeu (Pyrénées-Orientales), le 24 août 2026. ED JONES / AFP
Les images sont saisissantes. Pris dans un déluge de grêle, les coureurs de la 81e édition du Tour d’Espagne ont mis pied à terre et se sont réfugiés tant bien que mal dans un hôtel aux abords du col de Mont-Louis, dans les Pyrénées. Quelques instants plus tard, la direction de la course a confirmé l’annulation de la troisième étape de la Vuelta, lundi 24 août. « Alors que les coureurs se dirigeaient vers la première arrivée au sommet de [cette édition], à Font-Romeu [Pyrénées-Orientales], ils ont dû s’arrêter et se mettre à l’abri en raison de la grêle et des conditions météorologiques extrêmes, précisent les organisateurs dans un communiqué. La sécurité étant la priorité absolue, la décision a été prise d’annuler la troisième étape. »
Il ne restait aux 183 coureurs en lice qu’une quinzaine de kilomètres à parcourir sur les 174 de l’étape reliant Guissan (Aude) à Font-Romeu, mais la journée ne décernera aucun vainqueur à la suite de cette annulation. Sans podiums protocolaires non plus, alors que la ligne d’arrivée a été prise dans le même orage de montagne et que les spectateurs assemblés alentour tentaient également de s’abriter comme ils le pouvaient. « La course reprendra mardi avec un parcours de 104,8 km autour d’Andorre-la-Vieille », conclut le communiqué.
