Contenido automatizadoBeneficios del chocolate. Foto: (GPT El Tiempo Visual, 2026). / EL TIEMPOPERIODISTA24.08.2026 08:10 Actualizado: 24.08.2026 08:10 24.08.2026 08:10 Actualizado: 24.08.2026 08:10
Consumir una o dos onzas diarias de chocolate negro con un contenido de cacao del 85 % o superior puede aportar compuestos relacionados con la concentración, la protección neuronal y el bienestar emocional. Así lo explica la farmacéutica y experta en nutrición Paula Martín Clares, quien destaca los flavonoides, el magnesio, el triptófano y la teobromina presentes en el cacao, pero advierte de que estos posibles beneficios no convierten al chocolate en un tratamiento para la depresión y dependen de evitar productos con grandes cantidades de azúcar. LEA TAMBIÉN Flavonoides, magnesio y triptófano: los compuestos del cacaoSegún la especialista, el cacao puro contiene flavonoides, antioxidantes relacionados con una mejora del flujo sanguíneo cerebral y con la protección de las neuronas frente al estrés oxidativo. También aporta magnesio, relacionado con la relajación muscular y la estabilidad del sistema nervioso.Otro de sus componentes es el triptófano, un aminoácido que el organismo utiliza para producir serotonina. A estos elementos se suma la teobromina, una molécula similar a la cafeína cuyo efecto estimulante es más suave.Beneficios del consumo de chocolate para la salud mental. Foto:iStockSobre la teobromina, Martín Clares afirma que puede ofrecer "un estímulo ligero del sistema nervioso, mejorar la concentración, aumentar la energía mental, y producir una sensación de bienestar tranquila, sin picos ni caídas bruscas". La especialista la describe como un "despertador amable" para el cerebro.El chocolate negro no es un tratamiento contra la depresiónLa experta rechaza que el consumo de chocolate pueda utilizarse para tratar la depresión. "Ningún alimento, tampoco el cacao, puede tratar por sí solo la depresión", sostiene, y recuerda que esta enfermedad involucra diferentes procesos relacionados, entre otros factores, con la química cerebral, la inflamación, la microbiota, el eje intestino-cerebro y los sistemas de respuesta al estrés.Martín Clares considera que el cacao puro puede integrarse en un patrón alimentario antiinflamatorio orientado a apoyar el bienestar emocional. En ese contexto, menciona como referencia pequeñas cantidades diarias: una o dos onzas de chocolate negro con un 85 % de cacao o más. LEA TAMBIÉN El azúcar marca la diferencia entre las tabletas de chocolateLa composición del producto resulta determinante. La especialista advierte de que buena parte del chocolate disponible combina cantidades variables de cacao con azúcar, grasas refinadas y otros ingredientes. Por ello, los posibles efectos asociados al cacao no pueden atribuirse de manera general a cualquier tableta de chocolate.El elevado contenido de azúcar de algunos chocolates puede generar picos de glucosa seguidos de descensos que, según Martín Clares, pueden empeorar la irritabilidad, la ansiedad y la fatiga mental.Chocolate. Foto:isock¿El azúcar puede considerarse una sustancia adictiva?Martín Clares explica que cuando se consume azúcar y esta llega al torrente sanguíneo, el cerebro responde liberando dopamina a través de la vía de recompensa, relacionada con procesos como el aprendizaje, la motivación y el placer. Esta respuesta puede adquirir especial relevancia cuando una persona vive con estrés, duerme mal o mantiene horarios irregulares de alimentación. LEA TAMBIÉN Sin embargo, la especialista precisa que esta respuesta no equivale a una adicción clínica. Según explica, la liberación de dopamina asociada al azúcar es inferior a la producida por sustancias adictivas y no genera los mismos mecanismos de tolerancia y síndrome de abstinencia."Con el azúcar no desarrollamos un patrón de dependencia física, sino un hábito emocional, una sensación de alivio emocional", afirma Martín Clares. La especialista insiste en diferenciar los efectos del cacao de los derivados de las cantidades elevadas de azúcar presentes en determinadas tabletas.Qué chocolate elegir para priorizar el cacaoLa recomendación planteada por la experta pasa por priorizar chocolates negros con un porcentaje elevado de cacao, del 85 % o superior, y consumirlos en cantidades moderadas. La referencia que propone es de una o dos onzas al día."Confundir ese efecto positivo con un tratamiento para la depresión es injusto y simplificador", advierte Martín Clares.Europa Press. Más noticias en EL TIEMPO*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de la periodista. Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
