vandaag, 10:00Koen Hermsen zal er vandaag wel weer om kunnen lachen, maar gisteravond zat de 34-jarige Nijmegenaar er even helemaal doorheen. De reis van de NEC-supporter naar Bodø verliep dramatisch. Koen miste ook nog eens zijn geplande elandensafari. Het verhaal van een bijzondere trip naar het hoge noorden van Noorwegen.Zondagmiddag treffen we hem op de luchthaven van Bergen aan de westkust van het schitterende land vol natuurschoon. Hij vertelt ons dat hij in zijn eentje reist. "De meeste mensen moesten werken", zegt Koen terwijl hij bij de bagageband naar zijn koffer tuurt."Een aantal had de uitwedstrijd in Athene al gedaan en kon nu niet meer mee. Voor mij was dit de enige mogelijkheid. Ik moest dit doen. Dit is mijn eerste Europese uitwedstrijd ooit met NEC. En dan zo'n bijzondere plek boven de poolcirkel. Echt uniek."Maar de reis verloopt met horten en stoten. En dat begint al bij het begin. "Ik had keurig een vlucht geboekt met een hotel, maar toen besefte ik pas dat de treinen in de nacht niet rijden. Dus pakte ik in Nijmegen nog de laatste rond 02:00 uur. En moest ik op Schiphol nog een paar uurtjes wachten tot half tien. Dus nee, niet geslapen."Daar bleef het echter niet bij. In Bergen kreeg Koen te horen dat hij niet mee mocht in een klein propeller toestel die dagelijks naar de luchthaven van Bodø vliegt langs hoge fjorden en diepblauwe meren. 'Ineens werd mijn ticket geannuleerd'"Ik was compleet verrast. Luchtvaartmaatschappij Widerøe zou het laatste deel organiseren, maar ineens kreeg ik te horen dat KLM mijn ticket had geannuleerd. Daar stond ik dan. Ik weet nog steeds niet waarom. Chaos. Het toestel kon ik zien staan door het raam. Alles klopte. Widerøe kon hier ook niets aan doen." Weer moest Koen uren wachten. We spreken hem kort als hij net geland is in Trondheim. Dat ligt tussen Bergen en Bodø in. "Ik ben helemaal gesloopt. Als het goed is kom ik nu om 23:00 uur aan."Elanden safariDoor een elandensafari ging een streep. In Bergen zei hij daar zondag nog het volgende over. "Ik heb even gekeken wat er allemaal te doen is en kwam deze excursie tegen. We gaan met zes mensen vijf uur lang naar die beesten kijken. Tot 24:00 uur is dat. Tot die tijd dus geen slaap inderdaad. En mijn NEC-shirt hou ik aan", lacht Koen.Maar het avontuur ging door de brute annulering van zijn ticket een streep. "Het geld ben ik kwijt. Gelukkig heb ik nu vandaag alsnog kunnen boeken. Ik ga ook nog naar een luchtvaartmuseum in Bodø. Ja, je bent hier maar één keer waarschijnlijk."'Er is veel afgunst dat wij Europees spelen'De liefde voor NEC is er met de paplepel ingegoten bij Koen. "Dat zit heel diep. Mijn vader heeft ooit nog één wedstrijd gespeeld voor de club. Hij heeft ook echt een NEC hart. Mijn moeder was bij de dames betrokken. Het is gewoon een hartstikke mooie club."Koen komt op de socials veel jaloezie tegen, zegt hij. "Als je ziet hoe we behandeld worden. Er is een hoop afgunst dat wij Europees mogen spelen. Dan zeggen ze dat we er niks te zoeken hebben. Terwijl we de afgelopen jaren enorme groei hebben laten zien." "Het is heel knap wat NEC met doorzettingsvermogen bereikt heeft in korte tijd. De steun van de supporters heeft een grote bijdrage geleverd. En we hebben de juiste mensen op het veld staan. Dat is het belangrijkste."'Bodø kan niet beter, wij wel'Dinsdagavond is de wedstrijd. Vandaag komt NEC met een eigen charter aan in het hoge noorden van Europa. Koen kan niet wachten. "We hebben thuis in De Goffert hele grote kansen gehad. Die moeten we nu benutten. We kregen ook een penalty tegen, dus eigenlijk was het 1-2 vind ik." "Ik ben best positief. Bodø/Glimt kan niet beter dan in Nijmegen en wij nog wel denk ik. Als we de poulefase halen van de Champions League halen zou dat onze stad helemaal op de kaart zetten. Dan worden we eindelijk eens serieus genomen."