En muchos hogares hay aparatos que no se usan, no hacen ruido y parecen apagados, pero siguen conectados a la corriente. Es el llamado consumo fantasma o consumo en espera: un gasto pequeño, casi invisible, que no suele ser el gran responsable de la factura eléctrica, pero que tiene una particularidad relevante para la economía doméstica: se repite todos los días, durante muchas horas.La diferencia entre un aparato apagado del todo y otro en modo espera está en que este último sigue consumiendo energía para encenderse más rápido, mantener una pantalla activa, recibir actualizaciones o conservar una conexión. Por sí solo, este consumo no convierte una factura moderada en una factura desorbitada, pero sí puede formar parte de ese conjunto de gastos constantes y poco visibles que el consumidor apenas controla.Gemma Reinón, de Català Reinón Abogados, resume el problema en términos prácticos: “No suele ser el gasto más grande de la factura eléctrica, pero tiene una particularidad: se produce todos los días y durante muchas horas”. La abogada cita ejemplos habituales: “Un televisor en standby, un cargador enchufado, una consola en reposo, un microondas con reloj o un ordenador suspendido pueden sumar más de lo que parece”.La recomendación, advierte, no pasa por convertir el ahorro energético en una rutina imposible. “La clave está en distinguir entre los aparatos que deben permanecer conectados y los que pueden apagarse del todo sin problema”, señala Reinón. “No se trata de desenchufar la casa entera cada noche, sino de cortar pequeñas fugas innecesarias”.Qué aparatos suelen consumir en esperaLos dispositivos más habituales son televisores, consolas, decodificadores, altavoces inteligentes, ordenadores, impresoras, cafeteras automáticas, microondas con reloj, cargadores, regletas con pilotos luminosos y equipos de sonido. Muchos quedan en modo espera para encenderse más rápido o mantener alguna función secundaria activa.Algunos aparatos siguen consumiendo electricidad para conservar funciones como el encendido rápido, el reloj o la conexión a la red. Llibert Teixidó / PropiasEl IDAE incluye entre sus recomendaciones de ahorro energético evitar el consumo fantasma provocado por el modo stand-by en televisores, ordenadores, consolas o equipos de música, y aconseja conectarlos a una regleta con interruptor para apagarlos cuando no se utilicen.Jordi Català, abogado especializado en derecho civil, consumo, vivienda y cuestiones económicas cotidianas, lo explica de forma sencilla: “Ese consumo es pequeño, pero continuo”. Por eso, añade, el problema no debe medirse solo aparato por aparato, sino por acumulación: varios cargadores, adaptadores, pantallas y equipos auxiliares conectados todo el día pueden generar un gasto evitable.Un caso frecuente es el cargador del móvil. “Sí, aunque normalmente consume muy poco”, responde Català sobre si gasta cuando está enchufado sin cargar nada. “El problema no suele ser un único cargador, sino muchos cargadores, adaptadores y aparatos conectados todo el día sin necesidad”. La regla práctica, añade, es clara: “Si no está cargando nada y no se va a usar, mejor desenchufarlo”.No todo lo conectado debe apagarseLa prudencia es importante. Desenchufar sin criterio puede ser contraproducente o directamente inadecuado. “No conviene desconectar sin criterio el frigorífico, el congelador, sistemas de alarma, equipos médicos, routers si se necesitan para teletrabajo o dispositivos domóticos esenciales”, advierte Reinón.En esos casos, el consumo no es una fuga inútil, sino parte de una función necesaria. “El ahorro debe buscarse ajustando el uso, revisando la eficiencia del aparato o evitando consumos accesorios, no apagando lo que debe estar funcionando”, añade.La normativa europea también ha ido limitando el consumo de los aparatos en modo espera y apagado. La Comisión Europea recuerda que los requisitos de ecodiseño para equipos eléctricos y electrónicos domésticos y de oficina fijan límites obligatorios de consumo en modo apagado, espera y espera en red para los productos incluidos en su ámbito.Eso no elimina el problema en casa, pero lo matiza: los aparatos nuevos tienden a estar más regulados que los antiguos, y el impacto real dependerá de cuántos equipos haya conectados, de su antigüedad, de su potencia en espera y de las horas que permanezcan enchufados.La regleta, una solución sencilla si se usa bienEntre las medidas más accesibles están las regletas con interruptor. Permiten apagar de una vez varios aparatos que suelen concentrarse en una misma zona: televisión, consola, altavoces, cargadores o equipos auxiliares.Una regleta con interruptor puede ayudar a evitar consumos innecesarios en zonas con varios dispositivos conectados. Alberto Ortega / Europa Press“Sí, son una de las soluciones más sencillas”, afirma Català. “Permiten apagar varios aparatos a la vez”. La advertencia está en no mezclar en la misma regleta dispositivos que conviene apagar con otros que deben seguir funcionando. No es lo mismo agrupar una consola y unos altavoces que incluir también el router del que depende una alarma, una conexión de teletrabajo o un dispositivo esencial.En la práctica, el margen de actuación suele estar en el salón, el despacho y los dormitorios. Televisores en espera permanente, impresoras que se usan una vez por semana, cargadores que quedan enchufados tras la carga o equipos de sonido que mantienen pilotos encendidos son candidatos razonables para revisar.Mirar el consumo nocturno y entender la facturaEl consumo fantasma se detecta mejor cuando la vivienda está aparentemente inactiva. “Una forma práctica es revisar el consumo nocturno o las horas en las que no hay actividad en la vivienda, si la comercializadora o distribuidora permite consultar datos horarios”, señala Reinón.Si durante la noche aparece un consumo constante sin explicación evidente, puede haber aparatos en espera, pero también otros consumos legítimos o difíciles de eliminar: frigorífico, termo eléctrico, climatización, sistemas de seguridad o equipos conectados permanentemente. Por eso conviene interpretar los datos con cautela.La factura y los datos horarios son una herramienta clave. La CNMC dispone de herramientas para que los consumidores domésticos comprendan su recibo, identifiquen el tipo de contrato, los conceptos facturados, el consumo y la potencia contratada o demandada. Además, la normativa sobre el contenido mínimo de la factura eléctrica exige incluir información de consumo y la dirección del portal de la distribuidora donde el consumidor puede consultar su consumo horario.“Además, el consumidor tiene derecho a una factura clara, comprensible y desglosada, y a acceder a sus datos de consumo”, recuerda Català. Esa información, añade, “es útil para detectar si se está pagando más de lo razonable o si hay consumos que no encajan con los hábitos reales de la vivienda”.Una rutina realista para cortar fugasLa revisión no exige grandes inversiones. “Revisar una vez la casa por zonas: salón, despacho, cocina y dormitorios”, propone Reinón. El objetivo es localizar aparatos que están conectados sin aportar nada en ese momento.La lista de acciones es concreta: desenchufar cargadores que no se usan, apagar regletas por la noche, evitar dejar consolas y televisores en espera permanente, desconectar impresoras si se utilizan poco y revisar aparatos antiguos. “No hace falta obsesionarse”, concluye Reinón. “Basta con eliminar los consumos que no aportan nada”.Català vincula esta rutina con un principio básico de economía doméstica: antes de buscar grandes ahorros, conviene entender qué se paga. “El primer paso para ahorrar es poder leer la factura y comparar el consumo real con los hábitos de la casa”, sostiene.Un ahorro limitado, pero útil para recuperar control sobre la facturaEl consumo fantasma no tiene el mismo peso en todos los hogares y no permite prometer un ahorro universal. Depende del número de aparatos conectados, de su antigüedad, de la tarifa contratada, del precio de la energía, de los hábitos de uso y de si existen equipos que deben permanecer encendidos. Pero sí hay una conclusión prudente: todo consumo que se repite durante horas sin aportar una función útil merece ser revisado. En una factura eléctrica con muchos componentes, cortar pequeñas fugas no lo resuelve todo, pero ayuda a recuperar control sobre una parte del gasto.