Todavía no termina de salir el sol y las puertas de las papelerías del centro de Quito ya empiezan a convertirse en punto de encuentro para decenas de padres de familia. Algunos llegan con la lista de útiles doblada entre las manos, otros revisan en el celular qué falta por comprar. El objetivo es el mismo: conseguir libros, cuadernos, colores, uniformes y todo lo necesario antes del regreso a clases. Si bien el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte estableció el cronograma de ingreso desde el martes 1 de septiembre para bachillerato e inicial, el miércoles 2 para educación general básica superior y preparatoria y el jueves 3 para educación general básica media y elemental, este calendario solo aplica para colegios fiscales; en cambio, las instituciones privadas, municipales y fiscomisionales tienen libre albedrío, previa autorización, de escoger sus fechas de ingreso. PublicidadEs así que la compra de útiles y más accesorios para el año académico se adelantó, ya que muchas unidades educativas y académicas desarrollarán su inauguración este lunes 24 de agosto. Esto puso a correr a los padres de familia, quienes prefieren los fines de semana para realizar las compras, ya que afirmaron que son los días de mayor movimiento, pero también los de mayor paciencia: conseguir un espacio para estacionar, soportar largas filas y esperar bajo el sol se vuelve parte de la jornada.El costo de útiles en el centro histórico“La compra de los útiles se está moviendo bien desde hace unos quince días sobre todo en los colegios particulares, que son los que ya entregaron las listas a finales de julio. Dependiendo de la marca que piden, el papito y la unidad educativa, sí les puede salir sobre los $ 26 o $ 30 más o menos toda la lista”, mencionó Magdalena Piedra, propietaria de la Librería y Papelería Popular, ubicada sobre la acera derecha de la calle García Moreno, en pleno centro histórico de Quito.PublicidadPublicidadQuito suma 3.000 ‘habitantes de calle’: el 56 % lleva menos de tres años sobreviviendo en el espacio públicoPara muchas familias, completar la lista de útiles en una sola visita no es una opción. Entre libros, uniformes, zapatos, mochilas y materiales escolares, el gasto para el regreso a clases en la Sierra puede alcanzar entre $ 400 y $ 500 por estudiante, dependiendo de las exigencias de cada institución. Por eso, algunos padres hacen cuentas frente a los mostradores y toman una decisión: comprar ahora lo más urgente y dejar el resto para fin de mes, cuando llegue nuevamente el dinero. “Me fue bien, pero por lo pronto solo vine a comprar un poco de la lista de útiles que me mandaron, no he hecho mucho, pero la atención fue buena y los precios convenientes. Hasta ahora hemos gastado $ 100, pero en libros sí se ha ido bastante. Cuestan $ 50 cada uno, es decir, todo está sobre los $ 300”, comentó Pilar del Carmen Muti, una abuelita que había salido a realizar esas diligencias para sus nietos. En medio del bullicio de las papelerías, las escenas se repiten: padres que preguntan precios, comparan marcas, tachan productos de sus listas y avanzan lentamente en las filas con sus compras en brazos. El regreso a clases no solo marca el fin de las vacaciones; para cientos de familias quiteñas también representa una carrera contra el tiempo y el bolsillo para conseguir que sus hijos vuelvan a las aulas con todo lo necesario. “Esta vez estoy de nuevo en el apuro, en el correcorre, pero bueno, ahorita ya compré la lista de útiles para mi hijo que ya va a noveno. Pretendo gastar entre $ 30 y $ 40 en lo que son útiles, porque en libros, que los compro en la institución, se van unos $ 250 más o menos, es decir, sí se gasta un aproximado de $ 500”, sostuvo Andrea Villavicencio, quien había esperado varios minutos para que la atendieran.Las papelerías más concurridas de QuitoEn total son dos papelerías en el centro de la ciudad que se llenan de gente en estas fechas. Tanto la Papelería y Librería Popular como las Papelerías Económicas, que están una al frente de la otra, tienen una gran variedad de productos y precios para que los padres de familia puedan escoger el propicio. Publicidad“Estamos a full desde el sábado anterior. Hemos tenido una gran venta, entonces ya estamos atendiendo a bastantes clientes. Trabajamos todo el año para estas fechas y pensando en el bolsillo de los padres, una lista muy completa bordea los $ 40”, afirmó Karina Viteri, propietaria de Papelerías Económicas, que cuenta con seis locales en toda la ciudad.El sábado 22 de agosto y las últimas dos semanas del mes, para quienes trabajan en librerías o papelerías, serán extenuantes debido a que las compras de última hora estarán a la vuelta de la esquina.“Hemos visto que se llevan listas completas e incluso un poco más para tener reservas para todo el año, entonces creo que para este año se han abastecido mejor”, continuó la mujer.Cuadernos universitarios desde los $ 0,83, lápices en $ 0,25, caja de pinturas en $ 1 son las opciones que se manejan en el centro histórico de Quito.El impacto económico en los hogares ecuatorianosDe acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), durante el 2024 el gasto nacional en educación alcanzó los $ 8.157 millones, mientras que el gasto realizado directamente por los hogares ascendió a $ 3.429 millones.Exportar más productos ecuatorianos e impulsar una agenda energética marcaron la visita de Daniel Noboa a provincia chinaEste estudio evidenció que las familias siguen siendo uno de los principales actores en el financiamiento de la educación del país, por lo que para Esteban Correa, subgerente comercial de Andalucía, es importante mantener una planificación previa para evitar la presión económica.Recomendaciones para cuidar las finanzas en el regreso a clasesDe este modo, el especialista entregó cinco recomendaciones para cuidar las finanzas durante el regreso a clases.1. Planificar antes de comprar: Elaborar un presupuesto más detallado de gastos relacionados con el año escolar y tener claridad a qué se destinará cada rubro.2. Revisar artículos reutilizables: Antes de comprar cosas nuevas, verificar el estado de maletas, uniformes, libros o prendas que se puedan reutilizar para que generen un ahorro en casa.3. Comparar precios y organizar compras en grupo: Cotizar en al menos tres establecimientos el costo de la lista de útiles o generar compras en grupo, actividad más recurrente entre padres de familia, para gozar de descuentos por el volumen de compra y reducir el costo unitario de los útiles.4. Utilizar el crédito de forma responsable: Si las personas requieren un crédito como método de financiamiento, es propio que dicho rubro se cancele antes del siguiente periodo escolar para no comprometer el presupuesto.5. Involucrar a los hijos en las decisiones financieras: Es parte de una escuela de economía hacer parte a los hijos de las compras y cuánto se gasta en cada una de ellas.Esteban Correa también manifestó que las cifras de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (Enighur 2024 - 2025) mostraron que los patrones de consumo han cambiado y ahora se administra con minuciosidad cada dólar del presupuesto familiar.“La educación es una inversión fundamental, por lo que prepararse con calma y responsabilidad financiera permitirá garantizar tanto la tranquilidad económica del hogar como el bienestar académico y emocional de los estudiantes”, concluyó el experto en finanzas. (I)