O Departamento de Defesa dos Estados Unidos demitiu nesta sexta-feira (21) o publisher e o editor-chefe do Stars and Stripes, veículo de notícias financiado pelo governo que cobre as Forças Armadas do país, segundo um alto funcionário do Pentágono e os próprios jornalistas atingidos pela decisão.
As demissões levantaram dúvidas sobre a disposição do Pentágono de assegurar a integridade editorial da publicação, que tem noticiado as dificuldades enfrentadas pelas comunidades militares à medida que a guerra no Irã se prolonga.
Os desligamentos ocorreram cerca de dez dias depois de jornalistas do Stars and Stripes noticiarem as adversidades enfrentadas por marinheiros a bordo do USS Abraham Lincoln, porta-aviões cuja missão foi estendida para nove meses em meio à guerra.
Nesta sexta, o Pentágono enviou avisos de demissão a Erik Slavin, editor-chefe, e Max Lederer, publisher, que havia anunciado sua aposentadoria no início desta semana, citando divergências com a liderança do Departamento de Defesa sobre os rumos do jornal. Lara Korte, correspondente do veículo no Oriente Médio, também foi demitida.
Funcionários da Defesa não quiseram comentar. O capitão William Urban, representante militar adjunto do publisher, nomeado para a função no início deste mês, escreveu em uma carta publicada nesta sexta que sua prioridade era assegurar "uma cobertura jornalística editorialmente independente da mais alta qualidade" no Stars and Stripes. Anteriormente, Urban atuava como porta-voz sênior do Pentágono.
