Jednoho dne mohou naši potomci žít mezi hvězdami. Musíme se však ptát sami sebe: jaké místo vlastně zdědí? Jsou mezi námi totiž lidé, kteří žasnou nad světlem hvězd, a jiní, kteří stejně tak žasnou nad potenciálem záboru mimo Zemi.Mise Polar Resources Ice Mining Experiment 1 (PRIME-1), která je výsledkem spolupráce mezi Národním úřadem pro letectví a vesmír (NASA) a houstonskou společností Intuitive Machines, se uvádí jako vůbec první test využití zdrojů in-situ (ISRU) na Měsíci.
O ISRU neboli využívání zdrojů nacházejících se přímo na místě ve vesmíru je mezi astronomy i investory rizikového kapitálu stále větší zájem, protože vyhlídka na život ve vesmíru vypadá čím dál víc technologicky schůdná. Měsíc a tělesa jako asteroidy obsahují nejen vodu, ale také minerály jako železo, nikl, lithium a platinu, které by mohly být využity k výrobě kosmických lodí, továren a marsovských základen. Pravděpodobně na nich také někteří lidé pohádkově zbohatnou; jak poznamenal astrofyzik Neil deGrasse Tyson, první bilionář vzejde z vesmíru.
Tento slibný vývoj jde však ruku v ruce s obavami některých vědců a ochránců životního prostředí z toho, že lidé zopakují chyby, které těžba napáchala na Zemi. Abychom udrželi stále složitější dodavatelské řetězce a povzbudili rozvoj lidstva, došlo k mnoha ekologickým katastrofám – od seříznutých vrcholků hor v Západní Virginii po odkaliště otravující povodí v Jižní Americe –, které jsou důsledkem naší snahy těžit uhlí, zlato, lithium a další nerosty.
