Os Estados Unidos realizam operações militares conjuntas contra o tráfico de drogas no norte do Equador, perto da fronteira com a Colômbia. Washington e Quito mantêm operações conjuntas há meses para capturar grupos criminosos no país sul-americano, assolado por uma espiral de violência.
“Estamos no sétimo grupo do Exército dos Estados Unidos (…) estamos trabalhando em conjunto na luta contra o narcoterrorismo”, afirmou na quarta-feira o governador da província de Esmeraldas, Juan Jaramillo, que se recusou a responder quantos militares americanos foram destacados na região ou desde quando estão atuando.
As operações são realizadas com sigilo e fazem parte do acordo Escudo das Américas, uma coalizão antidrogas composta por cerca de 20 países da América Latina e do Caribe, liderada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
A província costeira de Esmeraldas está assolada por assassinatos, sequestros e extorsões praticados por grupos do narcotráfico, que usam os portos do Pacífico para exportar drogas para os Estados Unidos e a Europa.
O ministro da Defesa, Gian Carlo Loffredo, anunciou nesta quinta-feira a chegada de dois navios de guerra e três helicópteros Black Hawk americanos para controlar pontos marítimos e cidades litorâneas, como a violenta Manta.
