Un pabell�n enorme lleno de gente, m�sica alta, una l�nea de salida y, en el centro, ocho paradas donde esperan una m�quina de remo, un trineo de 152 kilos que empujar, unas pesas de 24 kilos, un saco de arena de 20 kilos que cargar a la espalda o una bola de seis kilos que lanzar al cielo. Entre estaci�n y estaci�n, un kil�metro de carrera. As� es una competici�n de Hyrox, la modalidad que en cinco a�os ha pasado de ser un experimento a mover 1,3 millones de participantes anuales en m�s de 85 ciudades de 30 pa�ses, entre ellos Espa�a.Y no es la �nica del estilo. Deka, la prueba que combina correr y fuerza del grupo Spartan, est� creciendo al mismo ritmo y ya est� presente en 42 ciudades de 12 pa�ses, entre ellos tambi�n Espa�a. Athx, un formato parecido nacido recientemente en Reino Unido, acaba de firmar una alianza de cuatro a�os con Adidas para expandirse por todo el mundo. La Federaci�n Espa�ola de Triatl�n justo ha creado su formato h�brido, llamado Hyatl�n, para entrar en el sector.Y, junto a la aparici�n de decenas de pruebas locales, Red Bull, a su estilo, se ha inventado el cross kirolak, un h�brido con deportes tradicionales vascos. La moda no para de crecer y solo queda una pregunta: �es algo pasajero o es el inicio de un deporte nuevo?Del barro al pabell�nEl fen�meno responde a la uni�n de dos �xitos previos: de un lado, el running, deporte m�s practicado en Espa�a entre los adultos seg�n los �ltimos datos del Ministerio de Educaci�n, Formaci�n Profesional y Deporte, y del otro, el crossfit y resto de actividades de gimnasio. Cardio y fuerza, la combinaci�n perfecta; una apuesta segura que ya ten�a un precedente. Hace m�s de una d�cada, las carreras de obst�culos empezaron a ganar terreno en todo el mundo y abrieron la puerta a lo que vendr�a despu�s. Una marca, Spartan, se hizo muy conocida antes incluso de aterrizar en Espa�a en 2014 y, con ella, llegaron las llamadas carreras h�bridas."Nuestra mejor campa�a de marketing fue la pel�cula 300", bromea Mar�a G�mez, directora general de Spartan y Deka Iberia, en conversaci�n con EL MUNDO. La marca, aspiracional y de est�tica propia, arras� en las capitales y, de hecho, hoy sigue organizando m�s de 250 carreras anuales en 65 pa�ses de todo el mundo. En paralelo nac�an proyectos m�s locales, como Legion Race, fundada por Ricardo Calder�n, exlegionario que traslad� al circuito los valores del entrenamiento militar en una finca de Barcelona con barro, cuerdas y fosas de agua. "Las tres bases de Legion Race son el reto, la superaci�n y la diversi�n", resume Calder�n, cuyo proyecto funciona con �xito a�o a a�o y prepara una expansi�n pr�xima a Madrid.Las carreras de obst�culos siguen teniendo tir�n y esperan un repunte con su incorporaci�n como parte del pentatl�n moderno en los Juegos Ol�mpicos de Los �ngeles 2028, pero les ha salido una feroz competencia. En 2017 naci� Hyrox, fundada por tres directivos alemanes procedentes del hockey, el Ironman y de Audi que detectaron un hueco: no exist�a una competici�n simple y de escasa dificultad t�cnica para atraer al que corre y a quien va al gimnasio. El primer evento, en Hamburgo en 2018, reuni� a 600 personas. El salto espa�ol lleg� en 2021, en Madrid, con 1.600 inscritos y entradas agotadas dos semanas antes. Fue el pistoletazo de salida del 'boom' h�brido.Similitudes y diferenciasMuchos son los motivos de su auge, pero uno es la estandarizaci�n. Hyrox repite el mismo formato -ocho kil�metros de carrera con ocho estaciones funcionales- en todos sus eventos, lo que permite comparar la marca de un participante en Barcelona con la de otro en Londres. Deka funciona de forma parecida, con distancias m�s cortas y m�s formatos de acceso."El p�blico de Deka viene del fitness en general: hay entre 4,2 y 4,5 millones de practicantes de gimnasio, crossfit o entrenamiento funcional en Espa�a", explica G�mez. La marca ha crecido de forma exponencial en el pa�s: de 4 eventos en 2023 a 15 este a�o, con m�s de 35.000 atletas frente a los 14.000 de 2024. Hyrox suele organizar pocos eventos, m�s exclusivos, y siempre en grandes ciudades, y Deka ha tomado el camino contrario: m�s carreras, inscripciones m�s baratas y presencia en ciudades medianas. Cada marca defiende su estrategia. "Podr�amos hacer m�s, pero perder�a un poco esa espera, esas ganas de decir: 'joder, me quedan cuatro meses para el Hyrox de M�laga, tengo que prepararme'", resume �lvaro del Busto, responsable de marketing de Hyrox Iberia, que pese a la competencia con Spartan coincide con G�mez en el componente social y visual de su deporte."Es muy instagrameable", admite Del Busto, que a�ade: "Hay un marketing potente en redes sociales, con contenido visual que genera FOMO y ganas de competir". Tanto Hyrox como Deka han conseguido crear una comunidad muy activa en redes sociales y han disparado el n�mero de participantes femeninas hasta alcanzar o acercarse al 50%. "Las mujeres han perdido el miedo a levantar peso y eso es una muy buena noticia para la salud en general", subraya G�mez, que resalta que, precisamente por ese cambio de mentalidad, ser� dif�cil que las carreras h�bridas pasen de moda. El debate sobre si ser� un deporte consolidado, con practicantes en todo el mundo y pruebas fijas, tardar� a�os en resolverse. Mientras tanto, miles de personas empujar�n trineos y lanzar�n bolas al aire cada fin de semana.