Honderden e-mails tussen Amerikaanse ICE-medewerkers, die in handen zijn van de National Iranian American Council en dinsdag openbaar zijn gemaakt, bieden inzicht in de samenwerking tussen de twee landen. Meer dan honderd Iraniërs werden op drie afzonderlijke vluchten naar Iran gezet tussen in september en december 2025 en in januari 2026.
De e-mails tonen aan dat Iraanse functionarissen enige invloed hadden op welke Iraanse immigranten in de VS werden teruggestuurd naar hun thuisland. Ambtenaren van ICE gaven daar kennelijk gehoor aan en paste soms op het laatste moment deportatielijsten aan op verzoek van Iran.
Het is onduidelijk of de mensen die Iran op de lijst heeft geplaatst zich vrijwillig hebben aangemeld voor repatriëring of dat ze daartoe gedwongen werden. Eerdere berichtgeving van The New York Times onthulde dat er asielzoekers onder degenen waren die naar Iran werden gedeporteerd, terwijl anderen zeiden dat ze tegen hun wil waren gedeporteerd.
De opdracht tot uitzettingen van de Iraniërs kwam van het Witte Huis, zelfs toen de VS en Israël luchtaanvallen uitvoerden op Iran in een de twaalfdaags conflict in juni 2025. Enkele dagen nadat de Amerikaanse president Trump op 16 juni vorig jaar via sociale media had gewaarschuwd dat "iedereen Teheran onmiddellijk moet verlaten", noemde voormalig ICE-directeur Todd Lyons de repatriëring van Iraniërs een "prioriteit".
