vandaag, 20:33Terug van weggeweest: de omgekeerde Nederlandse vlaggen als symbool van boerenprotest tegen het stikstofbeleid. Tijdens het massale protest in 2022 worstelden overheden met de aanpak van dit fenomeen. Hoe zit dat nu?In Overijssel zijn op zo'n tien plekken vlaggen verwijderd, laat provinciewoordvoerder Gideon Burgers weten. Veiligheid is daarbij leidend. "Als we ze aan onze lantaarnpalen, verkeerslichten of bruggen zien hangen, halen we ze weg. Ze kunnen bijvoorbeeld wegwaaien en daardoor onveilige situaties op de weg opleveren."De driekleur wordt weggehaald door de eigen weginspecteurs, die vanuit drie rayons door de provincie zoeven. Soms halen ze takken van de weg en de laatste tijd verwijderen ze weer wat vaker een omgekeerde vlag, zegt de woordvoerder. "We doen dit al als wegbeheerder, provinciaal eigendom. Gemeenten maken hun eigen afweging." Tegen vlaggen op particulier terrein kan de provincie sowieso weinig beginnen.Vrijheid van meningsuitingGeen principekwestie dus. In 2023 oordeelde de Rechtbank Midden-Nederland dat het omgekeerd hangen van de vlag als protestuiting onder de vrijheid van meningsuiting valt. Een overheid mag zo'n uiting dus niet simpelweg vanwege de inhoud verbieden. Destijds werd het vlagvertoon aanvankelijk bewust gedoogd om verdere escalatie met de boeren te voorkomen. Een recente analyse(opent in nieuw venster) van het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid beschrijft dit als een voortdurende afweging tussen begrip voor het protest en handhaving van de openbare orde.Het omkeren van de Nederlandse vlag is dus juridisch niet verboden, maar wordt door sommige mensen wel als kwetsend ervaren. Daarom doet bijvoorbeeld de provincie Friesland wel een moreel appel op ieders gevoel voor respect en gepastheid. Niet passend "De Nederlandse vlag is een belangrijk symbool van onze vrijheid en verbondenheid. Juist in de aanloop naar 15 augustus, wanneer wij het einde van de Tweede Wereldoorlog in voormalig Nederlands-Indië herdenken en stilstaan bij de burgers en militairen die slachtoffer werden van de oorlog, is het naar onze overtuiging niet passend om die vlag omgekeerd te laten hangen", zegt commissaris van de Koning Arno Brok tegen de NOS.Overijssel is goed vertegenwoordigd als het op omgekeerde vlaggen gaat, ziet ook Burgers, bijvoorbeeld langs de A1 en N35 tussen Zwolle en Almelo. "De hotspot? Ik woon zelf in Deventer. Als ik vanuit Zwolle bij Raalte de N35 verlaat, zie je bij Heeten heel wat vlaggen." Zo massaal als in 2022 is het niet, ziet Burgers. Of de provincie naar aanleiding van het verwijderen van de vlaggen boze reacties heeft ontvangen, is hem niet bekend. Voor de gemeente Raalte, waaronder Heeten valt, staat veiligheid in de aanpak voorop. "Zolang de verkeersveiligheid niet in het geding is, laten we de vlaggen vooralsnog hangen", aldus een woordvoerder.