‘We wachten thuis op je.’ De kreet duikt de laatste dagen overal op in Oekraïne. Op muren, bushokjes en schuilplaatsen. Boven de leus altijd hetzelfde bekende portret. Jevhen Konovalets. Snor, scheiding, opgestoken kraag. Konovalets, leider van de Organisatie van Oekraïense Nationalisten (OOeN, internationaal ook bekend als OUN), werd in 1938 geliquideerd door een agent van Stalin, op de Rotterdamse Coolsingel.
Tot deze week lag hij begraven in Crooswijk. Tijdens een bezoek eind juli aan de begraafplaats van de Rotterdamse wijk valt na een flauwe bocht van het grindpad de blauw-gele voetbalsjaal op de zwarte grafsteen als eerste op. Daarna: zonnebloemen, een bosje Oekraïens graan, blauw-gele linten.
Dat graf in Rotterdam is nu leeg. Dinsdag werden de stoffelijke resten van Konovalets opgegraven. Midden in oorlogstijd en 88 jaar na zijn dood keerden zijn overblijfselen donderdag terug naar het op hem wachtende Oekraïne, voor een herbegrafenis. Voor Oekraïne is hij een held, een strijder voor onafhankelijkheid. Voor buurlanden als Polen en Rusland vormt hij tot op de dag van vandaag het gezicht van gewelddadig nationalisme.
Portret van Konovalets in het aan hem gewijde museum.Foto Kostyantyn Chernichkin
