Dos compañías de autobuses que operan rutas entre México y Estados Unidos acordaron pagar $3.9 millones para resolver una demanda de la fiscalía de Texas que les acusó de cometer fraude con los préstamos federales que recibieron durante la pandemia de COVID-19.Se trata de Tornado Bus Company, Inc. y El Expreso Group, LLC, dos empresas afiliadas con sede en Dallas, Texas. En detalle, la Fiscalía Federal del Distrito Norte de Texas informó que el acuerdo resuelve acusaciones relacionadas con fondos del Programa de Protección de Nóminas (PPP, por sus siglas en inglés) puesto en marcha durante el gobierno de Joe Biden.Las compañías solicitaron y recibieron en 2021 préstamos PPP por un capital combinado de aproximadamente $2.8 millones. Posteriormente, esos préstamos fueron perdonados en su totalidad, según el Departamento de Justicia de EE. UU. Por qué se acusó a las empresas de transporte de presunto fraudeEl PPP fue creado por el Congreso de Estados Unidos en 2020 como parte de la Ley CARES para proporcionar asistencia económica a empresas afectadas por la pandemia. El programa estaba dirigido principalmente a pequeños negocios y establecía requisitos para determinar qué compañías podían acceder a los fondos.La fiscalía de Texas argumentó que Tornado Bus y El Expreso no calificaban como pequeñas empresas para recibir esos préstamos porque eran entidades relacionadas y, consideradas en conjunto, superaban el estándar de tamaño aplicable.“Los préstamos del Programa de Protección de Nóminas tenían como objetivo brindar una ayuda muy necesaria a las pequeñas empresas estadounidenses durante la pandemia de COVID-19”, declaró el fiscal federal Ryan Raybould, quien remarcó que el programa ponía especial énfasis en las pymes.We have a talented crew of civil AUSAs who fight every day to recover money for the American taxpayer through the false claims act. Thank you to @SBA_Kelly and her team’s extraordinary support on this $3.9 million dollar settlement. https://t.co/sb2qL0AJ5i— US Attorney Ryan Raybould (@USAttyRaybould) August 12, 2026