C'est un débranchement qui a été mal vécu par Moscou. En début d'année, le milliardaire Elon Musk, patron de la société SpaceX, acceptait la demande du ministère de la Défense ukrainien de couper l'accès au réseau de satellites Starlink à la Russie. Une technologie que Moscou utilisait pour piloter ses drones Shahed, et assurer ses communications sur le champ de bataille. Ne disposant d'aucun service d'accès à Internet par satellite - au contraire des Etats-Unis, de l'Europe, ou de la Chine - Moscou s'empresse désormais de développer sa propre constellation. A l'échelle mondiale, pas de doute, c'est bien l'américaine SpaceX qui domine le ciel, avec près de 9 000 satellites Starlink opérationnels. Loin derrière, on retrouve les quelque 700 satellites franco-britanniques OneWeb, ou bien les engins chinois Xingwang, développés par l'entreprise Guowang, et qui s'élèvent à près de 200, selon la revue Le Grand Continent.900 satellites d'ici 2035Un retard que la Russie est bien décidée à rattraper. En 2023, Bureau 1440, la société à l'origine du projet Rassvet, avait déjà annoncé le lancement de ses premiers satellites. Puis, tout s'est accéléré : 16 autres ont été envoyés dans l'espace en mars 2026, peu de temps après l'exclusion de la Russie du réseau de l'entreprise américaine. En juillet, Bureau 1440 annonçait le succès de la mise en orbite d'une nouvelle flotte. Serhii Beskrestnov, un conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a estimé cette semaine sur ses réseaux que la Russie disposait d'une quarantaine de satellites Rassvet dans l'espace. Et elle prévoit de créer "une constellation de 292 satellites en orbite basse survolant régulièrement l'Europe de l'Est d'ici 2027, et d'étendre ce nombre à 924 satellites d'ici 2035".Nouvelle menace pour l'UkraineAu total, ce sont 102,8 milliards de roubles, soit près de 1,26 milliard de dollars qui ont été investis par la Russie dans ce projet, estime le Moscow Times. Un projet que Kiev voit d'un très mauvais œil. Cette semaine, le chef adjoint du renseignement militaire ukrainien, le major-général Vadym Skibitskiy, s'est inquiété du fait que ce nouveau système pourrait rendre l'Ukraine vulnérable à davantage d'attaques, indique POLITICO.Une fois la constellation opérationnelle, Rassvet deviendra un problème majeur pour l'Ukraine : "les Russes pourront attaquer l'ensemble de notre pays à l'aide de drones contrôlés en ligne via leurs satellites", a également poursuivit Serhii Beskrestnov.Fin juin, Kiev a revendiqué avoir frappé le centre de communications spatiales des forces armées russes - un élément probablement essentiel au projet Rassvet - détruisant plusieurs antennes paraboliques. L'Ukraine cherche désormais à accentuer la pression sur Elon Musk, afin d'obtenir l'autorisation d'utiliser les satellites Starlink au-dessus de la Russie, pour frapper le territoire en profondeur - ce à quoi l'entreprise s'est toujours refusée.