Todo empez� con una nota clavada en el tabl�n de un colegio de Dubl�n: "Bater�a busca m�sicos para formar una banda". Medio siglo, quince discos y 180 millones de copias despu�s, aquellos adolescentes son una de las mayores bandas de rock del planeta. Y su historia sigue escrita en las calles, los pubs, los parques y los castillos de Irlanda. Esta es la ruta para recorrerla. Dale al play: este viaje tiene banda sonora.Fue el 25 de septiembre de 1976. Un chaval de catorce a�os llamado Larry Mullen Jr. colg� un anuncio en el tabl�n de su instituto, el Mount Temple Comprehensive School, en el barrio dublin�s de Clontarf. Buscaba gente para montar un grupo. Aquella misma tarde, en la cocina de su casa de Artane, con la bater�a roja ocupando casi todo el espacio y sus padres rondando por all�, se presentaron Paul Hewson, Dave Evans y Adam Clayton. Y en aquella cocina nacieron esa tarde Bono, The Edge y Adam Clayton. El resto es historia de la m�sica.Windmill Lane Studios, los legendarios estudios de grabaci�n en Dubl�n (Irlanda) donde U2 grab� sus primeros y m�s emblem�ticos �lbumes.Cincuenta a�os despu�s, las velas alumbran una carrera descomunal: quince discos con himnos como With or Without You, Where the Streets Have No Name, One o Sunday Bloody Sunday, m�s de 180 millones de copias vendidas, 22 premios Grammy, un dueto imposible con Luciano Pavarotti y el activismo de Bono, que lo ha sentado a la mesa con figuras como Nelson Mandela, para quien compuso Ordinary Love. Pero por muy global que se hiciera su sonido, U2 nunca solt� el ancla: Irlanda ha sido siempre su hogar y su leitmotiv. Recorrer los lugares que cuentan su historia es, en este aniversario, casi una obligaci�n para cualquier fan.Slane Castle: el d�a que fueron telonerosA una hora de Dubl�n, en el precioso valle del Boyne, se alza un castillo del siglo XVIII propiedad de la familia Conyngham desde siempre. A simple vista, este lugar buc�lico, frecuentado en su d�a por el rey Jorge IV de Inglaterra, poco tendr�a que ver con el rock. Nada m�s lejos. Desde 1981, Slane Castle celebra en su ladera uno de los conciertos m�s impresionantes de Europa, una especie de Woodstock con menos flores y m�s guitarras el�ctricas.Desde 1981, Slane Castle celebra en su ladera uno de los conciertos m�s impresionantes de Europa, una especie de Woodstock donde U2 fue telonerao antes de celebrar dos conciertos como cabeza de cartel.�Y qui�n andaba por all� en aquella primera edici�n? U2. No como cabezas de cartel, sino como teloneros de Thin Lizzy. Cuesta creerlo: por este escenario han pasado despu�s Queen, The Rolling Stones, Madonna o David Bowie, pero los de Dubl�n no volver�an a �l como estrellas mundiales hasta 2001, cuando ofrecieron dos conciertos legendarios de su Elevation Tour que quedaron inmortalizados en el directo U2 Go Home: Live from Slane Castle.Slane fue, adem�s, mucho m�s que un escenario. En 1984 el castillo se convirti� en su casa y su estudio: en su sal�n de baile g�tico grabaron parte de The Unforgettable Fire, y all� dieron con ese sonido atmosf�rico y profundamente europeo que los definir�a durante d�cadas. Hoy, de paso, sus establos esconden una destiler�a de whiskey, por si el peregrinaje musical pide brindis.El Dubl�n de U2: azoteas, parques y videoclipsLa capital es un mapa sembrado de hitos. La ruta puede arrancar en el Gaiety Theatre, escenario de varias de sus actuaciones -la �ltima, por sorpresa, el a�o pasado-, y seguir por el elegante barrio georgiano de Fitzwilliam Square, c�lebre por ser el decorado del v�deo de The Sweetest Thing.Recorrer la zona de Killiney Hill, hogar de Bono, es uno de los mejores planes cerca de Dubl�n.Los seguidores m�s devotos saben que St Stephen's Green es parada obligada. En este parque victoriano, adem�s de alguno de sus conciertos m�s multitudinarios, Bono y The Edge disfrutan de un privilegio ins�lito: pueden traer ganado a pastar desde que en el a�o 2000 fueron nombrados Freeman of the City of Dublin. No tardaron ni un d�a en aparecer con dos corderos, fieles a su sentido del humor. A un paso, en Merrion Square, la historia enlaza a dos gigantes irlandeses: bajo la estatua de Oscar Wilde resuena una frase del escritor que Bono ha hecho suya, "el hombre es menos sincero cuando habla en su nombre; dale una m�scara y te dir� la verdad".El Wall of Fame, presidido por un mural de Bono que anuncia la entrada al templo de los incondicionales: el Irish Rock 'n' Roll MuseumLa lista sigue. La tienda de aud�fonos Bonavox, en North Earl Street, dio nombre al mism�simo Bono. En Baggot Street sobrevive el recuerdo del Baggot Inn, la sala donde la banda forj� su m�sculo en directo. Y en pleno Temple Bar se levanta el Clarence Hotel, propiedad de Bono y The Edge, desde cuya azotea el grupo interpret� Beautiful Day en directo en el a�o 2000, una estampa que ya forma parte de la mitolog�a de la ciudad.La tienda de aud�fonos Bonavox, en North Earl Street, dio nombre al mism�simo BonoTerritorio fan: murales y una sala de ensayoExterior del Museo, en Temple Bar, Dubl�n.Una de las fotos imprescindibles espera en el Wall of Fame, presidido por un mural de Bono que anuncia la entrada al templo de los incondicionales: el Irish Rock 'n' Roll Museum. En estos estudios de grabaci�n con d�cadas de historia se esconde la codiciada U2 room, un cofre de reliquias -discos de oro, entradas, fotograf�as, chaquetas- para perder la cabeza. Y aqu� llega el detalle que convierte la visita en experiencia: quien tenga su propia banda puede alquilar por horas algunas de las salas donde ensayaba el grupo. Pocos homenajes m�s honestos que empapelar de acordes el mismo cuarto.En el Little Museum of Dublin, est� la U2 Room, un cofre de reliquias: discos de oro, entradas, fotograf�as, chaquetas… Y quien tenga su propia banda puede alquilar por horas algunas de las salas donde ensayaba el grupo.Trinity College: uno de sus primeros escenariosCruzando el r�o, entre calles inconfundiblemente irlandesas, se llega a una parada ineludible: el Trinity College. Por sus aulas no pas� ninguno de los cuatro, pero s� nombres como Samuel Beckett, Oscar Wilde o Bram Stoker. Lo relevante para nosotros es que, a finales de los setenta, cuando apenas rasgaban sus primeros acordes, U2 tuvo el privilegio de tocar en su Junior Common Room. El campus era entonces uno de los corazones de la efervescencia musical de Dubl�n, y all� una banda adolescente empezaba a so�ar en grande.Cruzarse con BonoEn la elegante zona de Killiney y Dalkey, al sur de la ciudad, Bono tiene su casa y es f�cil encontrarse en sus calles con �l.El viaje puede rematarse mirando al mar, en la elegante zona de Killiney y Dalkey, al sur de la ciudad, donde Bono tiene su casa. No es raro que los vecinos y alg�n fan afortunado se lo crucen tomando algo en los pubs de la zona. Porque esa es, quiz�, la mayor lecci�n de este medio siglo: por muchos estadios que llenen, por muchos Grammy que acumulen, los cuatro siguen siendo, en el fondo, aquellos chavales que se juntaron a tocar en una cocina de Artane. Medio siglo despu�s, va siendo hora de ir a conocer los rincones que los vieron crecer. Y, con un poco de suerte, de encontr�rselos por la calle.