Contecon Guayaquil, empresa concesionaria del Puerto Marítimo Simón Bolívar de Guayaquil, prevé inaugurar su Zona Especial de Desarrollo Económico (ZEDE) en diciembre de este 2026, con la proyección de que el primer operador comience a funcionar en el primer trimestre de 2027. La información fue compartida por Jesús Cáceres, CEO de la compañía, y Fohodil Galeas, director comercial, durante un conversatorio con medios de comunicación realizado este jueves, 13 de agosto de 2026, en las instalaciones de la empresa.Galeas detalló que la ZEDE abarca una extensión total de 15 hectáreas. Actualmente, la primera etapa de construcción presenta un avance de entre el 60 % y el 65 %, contemplando 5 hectáreas utilizables de bodega. De esta superficie inicial, la empresa ya tiene comercializada más de la mitad.PublicidadLa inversión para la primera etapa es de $ 10 millones, mientras que la inversión total del proyecto ascenderá a $ 20 millones. La ejecución de la segunda etapa dependerá de alcanzar un volumen determinado; sin embargo, ante la demanda actual, la empresa prevé iniciar la construcción de la siguiente fase el próximo año, completando los $ 20 millones en un plazo de dos a tres años.En cuanto a su funcionamiento, Galeas explicó que la ZEDE operará como un nodo logístico e industrial contiguo al puerto, permitiendo el ingreso de mercancías para su almacenamiento, desconsolidación o transformación sin la necesidad de cancelar aranceles ni tributos aduaneros inmediatos mientras permanezcan en la zona. Las empresas podrán nacionalizar e ingresar productos al mercado interno de forma gradual conforme los comercialicen, optimizando su flujo de caja.Adicionalmente, el régimen ZEDE otorga beneficios fiscales como la exención del impuesto a la renta para sus operadores. Galeas explicó que la proximidad física con la terminal marítima eliminará el costo de flete terrestre externo para los contenedores vacíos —estimado en la actualidad entre $ 280 y $ 400 por unidad—, reduciendo tiempos de traslado y costos directos para los importadores y exportadores. La empresa confirmó que ya cuenta con la participación de un operador logístico y mantiene negociaciones avanzadas con dos industrias interesadas en instalarse.PublicidadPublicidad En materia de infraestructura de acceso, el proyecto se conecta con obras viales de la zona, especificando la existencia de una calle que conectará la avenida 25 de Julio con la calle P, sirviendo como enlace directo con la avenida Domingo Comín a través del viaducto trazado en dicho sector. Dinámica comercial y el impulso del mercado asiáticoDurante el conversatorio, el CEO de Contecon destacó que durante el primer semestre del año el mercado del comercio exterior ecuatoriano creció un 12 %, mientras que Contecon registró un incremento en sus operaciones superior al 30 %, situándose por encima de la media del sector.Galeas complementó estas cifras señalando que el crecimiento de Contecon representa 2,7 veces el ritmo de variación del mercado global de contenedores en el país. Explicó que las líneas navieras que operan en la terminal han capturado carga de otras navieras y terminales debido a la flexibilidad y previsibilidad del servicio. Esta estabilidad ha llevado a que líneas internacionales redirijan rutas y capten carga que anteriormente operaba en puertos regionales como El Callao.Galeas puntualizó que este desempeño se refleja con mayor claridad en el tráfico con Asia. Mientras el mercado asiático a nivel general en Ecuador creció un 1,7 % durante el primer semestre, las navieras que operan con dicho destino desde Contecon (como Cosco, WAN HAI, PIL, Evergreen y YML) registraron un incremento del 28 %. Este resultado se suma a la gestión del año previo, periodo en el que estas navieras crecieron en promedio un 60 %, superando las proyecciones iniciales de la concesionaria situadas entre el 6 % y el 10 %.A partir de esta dinámica de volumen, la empresa prevé que para el año 2028 el sistema portuario de Guayaquil podría agotar su capacidad disponible. Debido a esto, Contecon trabaja en conjunto con el Ministerio de Transporte y la Autoridad Portuaria en planes para aumentar la capacidad instalada de la terminal mediante mayor equipamiento de patio, densidad tecnológica y extensión de muelles.Sin embargo, pese a las inversiones ejecutadas y los planes para ampliar la capacidad operativa, Galeas señaló que el principal ‘cuello de botella’ futuro para el comercio exterior de Guayaquil radica en las condiciones de acceso del canal de navegación. PublicidadRecordó que actualmente, la vía marítima permite un calado máximo de 12,5 metros con beneficio de marea, cifra que la empresa considera necesario elevar a un mínimo de 15 metros para mantener la competitividad frente a puertos regionales como Callao (más de 15 metros), Buenaventura (14 metros) o terminales chilenas (16 metros).El ejecutivo advirtió que no contar con la profundidad requerida impedirá el arribo de buques de mayor tonelaje, lo que derivaría en el transbordo de carga en otros países y su traslado a Guayaquil en embarcaciones de menor tamaño, incrementando los costos logísticos para importadores y exportadores. Asimismo, resaltó que las labores de dragado toman entre 18 y 24 meses desde su inicio.Respecto del estado del proyecto de profundización, Galeas indicó que las gestiones administrativas registran una paralización de al menos seis meses por parte de las autoridades competentes. Añadió que los estudios de viabilidad técnica, diseño y modelo financiero se encuentran concluidos, restando la entrega y revisión del informe definitivo. (I)