El Gobierno de Japón ha protestado de forma enérgica por la visita este jueves del presidente de Rusia, Vladímir Putin, a la isla de Iturup, cuya soberanía reclama Tokio junto a la de otras tres islas del archipiélago de las Kuriles (Kunashir, Shikotan y Habomai). Estos cuatro territorios, que Moscú arrebató a Tokio a finales de la II Guerra Mundial, se sitúan al norte de la isla japonesa de Hokkaido. La visita del mandatario ruso se produce un día después de importantes maniobras navales rusas y del lanzamiento de un misil por parte de Corea del Norte, aliado de Moscú. Rusia y Japón nunca firmaron un tratado de paz formal tras la II Guerra Mundial, debido principalmente a la disputa territorial no resuelta sobre estos cuatro territorios (las Kuriles están formadas en total por 56 islas).Durante el viaje, que la agencia estatal rusa TASS ha descrito como la primera visita presencial de Putin al archipiélago, el mandatario ha recorrido la planta procesadora de pescado Yasny, en Iturup, después de supervisar los ejercicios navales en el extremo oriental de Rusia. En su visita a las maniobras militares en el Pacífico, el presidente ruso subrayó que la “realidad” de las islas Kuriles “está recogida en documentos internacionales”, a pesar de las reivindicaciones territoriales de Japón. En referencia a las relaciones entre ambos países, Putin reconoció el papel constructivo del ex primer ministro Shinzo Abe, con el que mantuvo una reunión en Moscú en enero de 2019, pero criticó las sanciones impuestas por Tokio a raíz de la invasión rusa de Ucrania. “Estamos viendo un cambio en su posición, uno que, quiero recalcar, no fue provocado en absoluto por nosotros”, dijo el mandatario ruso.La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, ha tachado de “absolutamente inaceptable” la visita. El Ministerio de Exteriores tiene previsto presentar una protesta “formal y enérgica”, dijo la primera ministra en declaraciones a los medios desde su oficina, después de manifestar que la visita de Putin “hiere los sentimientos del pueblo japonés y resulta absolutamente inaceptable”.Poco antes, el ministro de Exteriores japonés, Toshimitsu Motegi, ya expresó su rechazo a la visita del presidente ruso, alegando que los calificados en Japón como Territorios del Norte (las cuatro islas) “son parte inherente del territorio japonés, tanto histórica como jurídicamente según el derecho internacional”, ha indicado su oficina en un comunicado.Las imágenes del canal Vesti TV han mostrado a Putin con un traje oscuro, de pie en una habitación, observando dos grandes atunes y fletanes sobre una mesa, mientras dos funcionarios hablaban sobre la pesca y el comportamiento migratorio de los peces. También se detuvo para probar huevas de pescado locales. “¡Qué tiempo tan agradable tienen, como en un balneario!“, expresa en la grabación el presidente ruso a un grupo de lugareños de Iturup. ”¡Y pensábamos que ustedes lo habían organizado!“, bromeó una mujer de unos treinta años.