Tra il 13 e il 16 agosto a Düsseldorf, in Germania, si giocano i Mondiali maschili e femminili di flag football, una versione più veloce e senza contatto fisico del football americano. In entrambi i tornei c’è anche l’Italia, con due squadre che non sono per niente male; la nazionale maschile, in particolare, può persino puntare a una qualificazione diretta alle prossime Olimpiadi estive, se non a vincere il torneo.
A Los Angeles 2028, infatti, il flag football – nel suo format 5 contro 5 – debutterà come sport olimpico, con un torneo maschile e uno femminile, da sei squadre ciascuno. Un posto in ognuno dei due tornei andrà di diritto agli Stati Uniti, in quanto paese ospitante, a cui si aggiungeranno le altre quattro nazionali migliori di questi Mondiali (due maschili, due femminili). Le restanti squadra saranno decise infine nel 2028, con un altro torneo.
Ai Mondiali di Düsseldorf partecipano 15 squadre per torneo, divise in quattro gironi (uno è da tre, perché la Nigeria non giocherà a causa di alcuni problemi con i visti). Accedono alle fasi a eliminazione diretta le prime due di ognuno: ci saranno quarti, semifinali e finali.
In entrambi i casi i favoriti per la vittoria sono gli Stati Uniti, il paese dov’è nato il football americano, e anche quello dove per primo si è sviluppato il flag football. Nel torneo maschile l’Italia è considerata una delle poche nazionali in grado di batterli, insieme al Messico. La Nazionale italiana maschile di flag football è infatti tra le migliori al mondo: è quarta nel ranking internazionale e dal 2025 è campione d’Europa in carica. Inoltre ha già dimostrato di poter competere quasi alla pari con gli Stati Uniti: ai World Games del 2022 (le Olimpiadi per gli sport non olimpici) giocarono contro di loro la finale del torneo di flag football, e la persero di poco.
