Bob Igger, ex-CEO da Disney, e Josh Kushner ofereceram acordo de R$65 bilhões pela franquia, maior valor da história da liga 0.5x 1x 1.25x 1.5x 2x 00:00 00:00 Empresário Bob Igger no podcast americano 'The Old Man and the Three — Foto: Reprodução / X Menos de um ano depois de ter comprado os Los Angeles Lakers, o bilionário Mark Walter está vendendo a franquia para o ex-CEO da Disney, Bob Iger, e Joshua Kushner, cofundador da Thrive Capital, pela maior negociação da história da NBA, com um valor total de 12,5 bilhões (R$ 64,9 bilhões). A surpresa fez com que internautas buscassem mais informações sobre os novos donos da franquia, com isso, torcedores resgataram uma fala de Iger não apenas dizendo que preferiria outra franquia, como também que não estaria em seu DNA torcer para os Lakers. Bob Iger deixou o cargo de diretor executivo da Walt Disney após 15 anos. Ele foi substituído por Bob Chapek — Foto: J. Emilio Flores/The New York Times A fala do ex-executivo da Disney ocorreu em uma entrevista ao podcast americano “Old Man and the Three”, em 2021, coincidentemente realizado pelo atual treinador da franquia J.J. Redick. No trecho resgatado, ele foi perguntado sobre a sua relação com Chris Paul e sua importância para a logística da "bolha NBA", como foram chamados os jogos durante o período de isolamento ocasionado pelo surto da COVID-19. Em resposta, ele mencionou o amor ao esporte e revelou ter torcido primeiro pelos New York Knicks e depois, quando se mudou para Los Angeles, teve que escolher uma nova franquia para torcer e ficou entre Clippers e Lakers, mas decidiu pela primeira. — Sou fã dos Clippers. Tendo me mudado de Nova York para Los Angeles lá em 2000 e sendo um grande fã da NBA, eu precisava de um time para torcer... Os Lakers eram um grande rival dos Knicks, o time que eu cresci torcendo. Então eu não conseguia torcer pelos Lakers com facilidade; simplesmente não estava no meu DNA — disse. Embora não sejam grandes rivais atualmente, a década de 70 foi marcada por finais históricas entre as equipes. Compra histórica Iger, que atuou como CEO da Disney por quase duas décadas, reafirmou seu compromisso com os Lakers logo após o anúncio da venda na manhã de quarta-feira. “Como fãs de longa data da NBA, estamos profundamente honrados com a oportunidade de nos tornarmos gestores do Los Angeles Lakers, uma das franquias esportivas mais icônicas do mundo”, disseram Iger e Kushner em um comunicado conjunto. “... Nosso compromisso de longo prazo é construir sobre essa base, competir no mais alto nível e servir a esta equipe extraordinária, seus fãs e a cidade de Los Angeles.” A dupla passou todo o verão americano trabalhando em uma proposta para adquirir uma nova franquia de expansão da NBA em Las Vegas. Discutiram mascotes, nomes para a equipe, logotipos e uma arena. Somente após isso, decidiram verificar se o Los Angeles Lakers, controlado majoritariamente pelo investidor Mark Walter, poderia estar à venda. Para Iger, fã de basquete durante toda a vida e morador de Los Angeles há muitos anos, a ideia de ser dono da equipe que foi casa de lendas como Magic Johnson, Kobe Bryant e Shaquille O’Neal era irresistível. Kushner e Iger fizeram a Walter uma oferta que ele não pôde recusar: 12,5 bilhões de dólares (R$ 64,9 bilhões na cotação atual), mais de 2 bilhões de dólares acima do valor atribuído aos Lakers quando o cofundador da Guggenheim Partners comprou o controle da equipe no ano passado. — Sabíamos que pagaríamos um preço significativo por algo que consideramos tão valioso e tão icônico — disse Iger, em entrevista à Bloomberg News nesta quarta-feira. O negócio, que ainda não foi concluído, representaria o maior valor já pago por uma equipe esportiva. Segundo Iger, as conversas e negociações levaram apenas alguns dias, e o acordo final foi acertado nas últimas 24 horas. O grupo conseguiu manter as tratativas em sigilo. — Quando você não está lidando com multidões, bancos de investimento e coisas do tipo, é mais fácil manter tudo confidencial e discreto — disse Iger. A compra representa um retorno notável e rápido à vida pública para o executivo de 75 anos, que deixou em março seu segundo período no comando da gigante do entretenimento. Iger, que deixará o conselho da Disney no fim do ano, espera ajudar a comandar as operações diárias do Los Angeles Lakers em um cargo de alta gestão, afirmou.