Los cambios legislativos a los que se enfrenta el sector puede llegar a limitar la innovaci�n y desalentar la inversi�n a largo plazo para las compa��as europeas.Crear aut�nticos campeones nacionales y europeos. Esa es la principal batalla que las compa��as de telecomunicaciones libran en Bruselas, capital de la Uni�n Europea, en donde en estos momentos se est� gestando un cambio en las normas sobre las exigencias en materia de competencia de las fusiones y adquisiciones, un elemento considerado clave para que el sector recupere la rentabilidad.Comandados por Connect Europe, la asociaci�n que integra a las telecos europeas y que antes operaba bajo el nombre de ETNO, las operadoras refuerzan sus acciones de lobby para tratar de influir en uno de los cambios legislativos m�s importantes para su futuro en las �ltimas d�cadas. El contexto les es propicio. Despu�s de a�os de negativas a las fusiones, crear gigantes europeos puede ser clave en un momento en el que los conflictos geopol�ticos est�n en auge y Europa trata de reducir la brecha en materia de competitividad respecto a Estados Unidos y China para evitar que estos exploten sus dependencias convirti�ndolas en vulnerabilidades."Europa sigue operando en un entorno normativo fragmentado y obsoleto que, con demasiada frecuencia, desalienta la inversi�n a largo plazo, limita la escala y ralentiza la innovaci�n. Europa no puede permitirse quedar atrapada en un ciclo de inversi�n insuficiente y complejidad normativa", asegura Alessandro Gropelli, director general de Connect Europe.La asociaci�n asegura que "en un momento en que Europa se enfrenta a crecientes presiones econ�micas, tecnol�gicas y geopol�ticas, el control de las concentraciones deber�a respaldar el objetivo m�s amplio de reforzar la competitividad, la resiliencia y la capacidad de inversi�n a largo plazo de Europa.Motor de cambioEl sector de las telecomunicaciones, con su enorme capacidad de inversi�n e innovaci�n puede ser un motor del cambio y as� lo defiende Connect Europe ante las instituciones europeas desde su sede en el n�mero 43-44 de Boulevard du R�gent, ubicada entre el Distrito Europeo y el Distrito Real de Bruselas. Gropelli dirige un equipo de nueve profesionales que tratan de influir en las pol�ticas europeas y que trabajan a apenas 20 minutos caminando del Parlamento Europeo.La orientaci�n estrat�gica del lobby, como es habitual en estas organizaciones, est� definida por la junta directiva. En el caso de Connect Europe, el �rgano de decisi�n est� compuesto por 14 miembros que son elegidos anualmente por la Asamblea General. El presidente de la junta directiva es en estos momentos Steven Tas, director de asuntos regulatorios de Proximus, la compa��a de telecomunicaciones y servicios digitales m�s grande de B�lgica y sobre la que el pa�s tiene una posici�n mayoritaria. Dentro de la junta directiva est� tambi�n Amaia Betelu Bazo, directora de Asuntos de la UE y responsable de la oficina de Bruselas de la espa�ola Telef�nica, que forma parte de los socios del lobby.Telef�nica es uno de los miembros de Connect Europe.La revisi�n de las directrices que dan soporte a los funcionarios cuando realizan la evaluaci�n para determinar si se da o no luz verde a una operaci�n corporativa afectar� a todas las empresas en Europa, pero son las telecos las que tradicionalmente se han visto m�s limitadas a la hora de crecer de forma inorg�nica en los mercados nacionales para lograr sinergias. Ahora, la Comisi�n Europea se abre a valorar otras cuestiones de la competencia m�s all� del efecto sobre los precios que recibe el consumidor, como los compromisos de inversi�n e innovaci�n necesarios para proporcionar el mejor servicio."Connect Europe acoge con satisfacci�n el reconocimiento de que las fusiones pueden dar lugar a un aumento de escala favorable a la competencia y de que la productividad, la inversi�n, la innovaci�n y la resiliencia son factores relevantes en el an�lisis de las fusiones", indica la asociaci�n, que ha remitido un documento con recomendaciones a la consulta p�blica abierta por la Comisi�n Europea. Los expertos del lobby empresarial destacan que "la referencia a las fusiones que generan sinergias, tales como econom�as de escala o de alcance, resulta tambi�n especialmente pertinente para sectores intensivos en capital, como el de las telecomunicaciones".Pese a ello, a�n queda un largo trecho hasta que estos cambios se hagan realidad y la asociaci�n rema para que las medidas no se diluyan por el camino.La pr�xima fase de la pol�tica de telecomunicaciones de la UE debe contribuir a crear las condiciones adecuadas para un mercado europeo de las telecomunicaciones m�s fuerte, m�s unificado y preparado para el futuro.Adem�s de vigilar la evoluci�n de las directrices con las que la UE aprueba o rechaza las operaciones corporativas, Connect Europe tambi�n est� muy pendiente de otros procesos legislativos como la Ley de Redes Digitales, propuesta por la Comisi�n Europea en enero y que ahora se negocia en el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE (pa�ses). Connect Europe y las diferentes compa��as de telecomunicaciones calificaron de decepcionante la iniciativa de la instituci�n que preside Ursula von der Leyen y esperan ahora que el resto de colegisladores eleven la ambici�n de la norma."La propuesta de Ley de Redes Digitales representa una oportunidad estrat�gica para redefinir el marco de conectividad de Europa. Si se refuerza de manera ambiciosa durante el proceso legislativo, puede favorecer un despliegue de redes m�s r�pido, una mayor coherencia normativa, una mayor capacidad de inversi�n y una Europa digital m�s competitiva y soberana", indican desde Connect Europe, que presionar� al m�ximo para lograr este objetivo. Infraestructuras de telecomunicaciones en la Uni�n Europea.Entre los aspectos a mejorar m�s destacados, los expertos de la asociaci�n apuntan a reforzar la seguridad jur�dica a largo plazo en materia de espectro, mediante normas predecibles y proporcionadas que fomentan la inversi�n, la escala y la innovaci�n as� como trabajar para reducir la fragmentaci�n.El lobby apostar�a tambi�n por la famosa tasa Netflix, que impondr�a una retenci�n a las compa��as de servicios audiovisuales para financiar su uso de las infraestructuras de telecomunicaciones. Sin embargo, son conscientes que es muy dif�cil que salga adelante por el estado de las relaciones entre la UE y EEUU tras la firma del acuerdo comercial.TransparenciaComo el resto de lobbies, Connect Europe est� inscrito en el registro de transparencia de la Uni�n Europea, una plataforma que sirve para que se pueda identificar qu� intereses est�n representados por cada asociaci�n y en nombre de qui�n as� como los recursos que dedican a estas actividades. En su caso, el c�digo de identificaci�n es el 08957111909-85.Existen m�s de 15.000 asociaciones registradas en esta base de datos, niveles m�ximos hist�ricos, con m�s de 100 de ellos ubicados en Espa�a. La inscripci�n en el registro de transparencia de la Uni�n Europea obliga a adoptar y firmar un c�digo de conducta sobre las relaciones entre el lobby y las instituciones. Desde finales de 2014, cuando comienzan los registros, Connect Europe ha mantenido algo m�s de 112 reuniones con los diferentes miembros de la Comisi�n Europea de las cuales 12 se han producido este a�o. En estas �ltimas citas han tratado sobre todo cuestiones como las fusiones, la inteligencia artificial y la ciberseguridad, entre otras.