De tunnel werd gevonden in de grensplaats Silene, in het zuidoosten van het land. Grenswachters troffen vijftien mensen aan die net de grens met Belarus waren overgestoken. Kort daarna vonden ze de 10 meter lange tunnel.
De aangetroffen mensen werden opgepakt en zijn teruggestuurd naar Belarus, meldt minister van Binnenlandse Zaken Janis Dombrava op X. De Letse autoriteiten onderzoeken het gebied rond de tunnel verder.
Letland heeft plannen aangekondigd om de grens nog strenger te bewaken. Het land gaat onder meer "intensiever gebruikmaken van drones" om indringers op te sporen en vast te zetten, zegt Dombrava. Het gaat ook apparatuur inzetten om andere tunnels op te sporen.
Letland heeft de afgelopen maanden te maken met een toenemende toestroom van migranten uit Belarus. In een interview met persbureau Reuters zei de Letse premier Andris Kulbergs in juli dat het aantal migranten dat vanuit Belarus Letland probeert binnen te komen "de afgelopen tijd is verdubbeld".
Het is niet voor het eerst dat vanuit Belarus een tunnel wordt gebruikt om een lidstaat van de Europese Unie binnen te komen. Buurland Litouwen meldde al eerder de vondst van meerdere grenstunnels. Het EU- en NAVO-land verdenkt de Belarussische autoriteiten ervan te helpen bij het graven.
