La Française Pauline Mahieu lors de la finale du 200 m dos des championnats d’Europe de Natation de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), le 11 août 2026. DIMITAR DILKOFF / AFP
A l’aube des championnats d’Europe de natation – qui se tiennent au Centre aquatique olympique (CAO) de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) du 10 au 16 août –, Camille Lacourt avait envie de « miser une pièce ». S’il était certain qu’il y aurait « de belles surprises chez les nageuses » françaises, le triple champion du monde du 50 m dos voyait surtout une tête sortir du bassin cet été : celle de Pauline Mahieu. Et la vérité de la compétition lui a rapidement donné raison.
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La Nordiste de 27 ans a signé, mardi 11 août, la plus belle performance de sa carrière en décrochant la médaille de bronze sur le 200 m dos. Quatrième temps des demi-finales en 2 min 09 s 20, Pauline Mahieu a fait encore mieux en finale, signant un chrono de 2 min 08 s 63 pour prendre place sur le podium, derrière la Britannique Katie Shanahan (2 min 06 s 13), en or, et la Portugaise Camila Rodrigues Rebelo (2 min 07 s 62).
