En el terremoto de Colombia ya han muerto más de dos centenares de personas y un millar han resultado heridas. La cifra recoge únicamente el balance de las capitales del país, por lo que no incluye los muertos y heridos registrados en municipios y localidades aledañas. Un centenar largo de españoles están en paradero desconocido, según ha confirmado el Gobierno.El sismo, de magnitud 7,4, sacudió este lunes el occidente de Colombia. El temblor fue percibido a las 07:34 hora local (12:34 GMT) y tuvo como epicentro la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, situado en la costa del Pacífico, a una profundidad de 82 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC).Se trata del terremoto de mayor magnitud registrado en Colombia en el siglo XXI, asegura el SGC. El seísmo se sintió en Bogotá, Cali, Popayán, Medellín, en ciudades del Eje Cafetero, como Manizales, Armenia y Pereira, y en los departamentos de Tolima, Huila y Valle del Cauca. También se percibió en Panamá, Venezuela y varias provincias de Ecuador.Seísmo de subducciónEl terremoto que ha sacudido Colombia es un sismo de subducción "bastante complejo, que habrá que estudiar a fondo" por el daño sustancial ocasionado pese a su gran profundidad (100 km), y que comparte "contexto tectónico" con los de Venezuela del pasado junio. Así lo ha indicado este martes en entrevista con EFE Raúl Pérez, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), que explica que este último fenómeno "responde a lo que es la zona de subducción entre una placa tectónica de Nazca con la placa sudamericana". El temblor se considera "un terremoto en dirección" y un sismo de ese tipo "a esa profundidad, suele ser bastante complicado, complejo, lo que significa que habrá que estudiarlo bastante a fondo", sostiene el geólogo. Al menos tres réplicas importantesEl sismo tuvo, en concreto, una profundidad de 107 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), aunque el SGC lo rebaja a 103. San José del Palmar, epicentro del terremoto, está en la cordillera Occidental colombiana, frente al Pacífico, una zona de intensa actividad tectónica.Después del terremoto principal se registró una secuencia de movimientos sísmicos en la misma región. Durante las primeras horas el SGC reportó que a las 8:18 se registró una réplica de magnitud 4,6 y profundidad superficial, con epicentro en Nóvita, Chocó. Luego, otra de magnitud 3,8 a las 10:01. El USGS reportó el primero de ellos con una magnitud de 5.0. Desde el temblor inicial se han registrado una veintena de réplicas.Se sintió a gran distancia por su profundidadLa profundidad del sismo indica que su epicentro estuvo dentro de la placa oceánica ya hundida bajo el continente. Ello, explica el Servicio Geológico Colombiano, contribuyó a que se sintiera a gran distancia. Como el foco se encontraba tierra adentro y a considerable profundidad, no se emitió una alerta de tsunami.A la luz de los reportes de la población, el terremoto se sintió con mayor intensidad en departamentos del litoral Pacífico, como Chocó, Valle del Cauca y Cauca, y en el Eje Cafetero, en su caso, los departamentos de Risaralda, Caldas y Quindío.De hecho, la mayoría de víctimas mortales se concentran, por ahora, en Pereira (Risaralda) y Cali (Valle del Cauca). Esta última es la tercera ciudad con mayor peso económico y demográfico de Colombia.Más de diez aeropuertos sufrieron de un modo u otro la intensidad del sismo y en siete se suspendieron operaciones. Según Aeronáutica Civil de Colombia, tuvieron que paralizar operaciones los de Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.Similitudes y diferencias con Venezuela Esta catástrofe natural se produce cuando aún está muy fresco en el recuerdo el impacto de los recientes y devastadores terremotos ocurridos en Venezuela el pasado 24 de junio. Sobre esto, el experto Raúl Pérez apunta a que "el contexto tectónico es el mismo, en el límite entre la placa Caribe y la placa sudamericana". "Si seguimos la falla que provocó el terremoto Venezuela hacia el oeste y hacia abajo, enlazaríamos con la zona donde se han producido estos terremotos", observa. Y pese a esta similitud, puntualiza que hay dos elementos que los distingue "bastante". En primer lugar, los de Venezuela ocurrieron "a 10 km de profundidad y el terremoto de Colombia ha sido a 100 km de profundidad; y, en segundo lugar, están separados de unos epicentros a 1000 km". Si bien a ambos les diferencia "su profundidad y distancia física", en los dos casos se identifica el "mismo contexto tectónico, exactamente el mismo, interaccionando la parte de Venezuela con la placa del Caribe y, por la parte colombiana, interaccionando con la placa de Nazca". Efecto de sitioEn Colombia, el temblor se sintió durante más tiempo en algunas áreas debido a lo que se conoce como "efecto de sitio". Esto se produce "cuando las propiedades mecánicas y geológicas del terreno que sufre el paso de la onda sísmica amplifica la frecuencia y amplifica la amplitud de la onda". Y, además, "amplifica el daño que puede producir a los edificios que están sobre estos terrenos", detalla. Otro factor "interesante" en este último sismo en Colombia es que "ha causado bastante daño para estar a 100 km de profundidad" pues es "muy difícil que a estas profundidades se nucleen terremotos en dirección".El reglamento de construcción sismoresistenteEn un terremoto, muchos edificios colapsan porque no están preparados para absorber tanta energía en tan poco tiempo. Por ello, en Colombia existe una regulación específica para disminuir el riesgo en los edificios. Es el Reglamento Colombiano de Construcción Sismoresistente (NSR-10), una normativa que establece rigurosos parámetros para diseñar estructuras capaces de resistir sismos considerables.Pero no siempre se aplica. El medio colombiano Semana recoge las declaraciones de delegado departamental de Cundinamarca, capitán Álvaro Eduardo Farfán Vargas: "No todas las edificaciones cumplen estas normativas, especialmente en zonas rurales o asentamientos informales". Esa brecha, explicó, "aumenta la vulnerabilidad de muchas comunidades cuando la tierra tiembla, poniendo en riesgo vidas y medios de subsistencia".Es una cuestión también de antigüedad. La normativa antisísmica comenzó a regir en 1984, de modo que las edificaciones construidas con anterioridad son más vulnerables. "Las edificaciones más vulnerables son las que se construyeron antes de esta fecha y también las que no tuvieron la intervención de un ingeniero calculista, un ingeniero estructural", explicó a El Colombiano el doctor en ingeniería estructural de la Universidad de Antioquia, Juan Carlos Obando.La lección del terremoto de PopayánEl cambio normativo en la construcción de edificios en Colombia llegó tras el devastador terremoto que destruyó Popayán en 1983. Su magnitud fue de solo 5,5, pero resultó muy destructivo por su escasa profundidad (12-15 km). El sismo mató a 267 personas. A partir de 1984 se implementaron requisitos técnicos obligatorios que demostraron un comportamiento estructural superior en sismos posteriores.Por qué tiembla tanto ColombiaColombia es un país muy expuesto a la actividad sísmica. La Red Sismológica Nacional del el Servicio Geológico Colombiano registra unos 80 sismos cada día, aunque la mayoría son imperceptibles. Una parte importante de esta actividad se concentra en la zona del Pacífico por la interacción entre las placas de Nazca y Sudamericana.En dicha zona de Colombia, la placa de Nazca avanza hacia el este y se introduce bajo la Sudamericana unos 65 milímetros por año. De acuerdo con el análisis del USGS, el terremoto presentó un mecanismo de fallamiento predominantemente de desplazamiento de rumbo.Desde 1950 se habían registrado dos terremotos de magnitud 7 o superior dentro de un radio de aproximadamente 250 km del epicentro del terremoto de este lunes, según los datos del organismo estadounidense. No obstante, ambos se habían localizado más cerca de la costa del Pacífico.Además, en Colombia también la actividad volcánica ocasiona sismicidad. En la zona conocida como el Nido Sísmico de Bucaramanga, ubicado bajo el municipio de Los Santos (Santander), tiene lugar un 40-50% de la actividad sísmica del país.¿Tanto va de 7,2 a 7,5?Desde fuera, sin conocimiento exacto, uno puede pensar que no hay tanta diferencia entre dos sismos por unas décimas de intensidad. Es decir, que entre un terremoto de 7,2 y uno de 7,5, como el presente en Colombia, no hay gran diferencia. Pero sí la hay. Según explicó en en Radio Coruña SER, el director de los Museos Científicos de la ciudad gallega, Marcos Pérez Maldonado, un seísmo de 7,5 puede liberar aproximadamente el doble de energía que uno de 7,2, aumentando así su capacidad de destrucción.El Eje Cafetero... y turísticoEl llamado Eje Cafetero se localiza en el centro del occidente de Colombia y forma parte de la Región Andina, sobre las cordilleras Occidental y Central. Lo conforman los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío, además de las regiones del noroccidente de Tolima, el suroeste de Antioquia, y el norte y oriente del Valle del Cauca.Las condiciones climáticas y geológicas de esta región son las que determinan la producción de un café de alta calidad. Casi 600.000 familias viven de su cultivo. Colombia es el tercer país productor de café en el mundo (tras Brasil y Vietnam).Con una arquitectura colorida y muy particular, el Eje Cafetero es una de las zonas turísticas más visitadas de Colombia. En 2011, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad al Paisaje Cultural Cafetero.Otros terremotos sufridos en la regiónAunque el de este lunes es el sismo de mayor magnitud registrado en esa región, en el pasado han ocurrido ya otros importantes. El 23 de noviembre de 1979, un sismo de magnitud 7,2 y profundidad cercana a cien kilómetros afectó el Eje Cafetero. En febrero de 1995 otro temblor, de magnitud 6,4, causó daños considerables en San José del Palmar, Pereira y Dosquebradas.Cuatro años más tarde, el 25 de enero de 1999, llegó el terremoto más mortífero registrado en la historia de Colombia hasta la fecha. Ese día, un sismo superficial de magnitud 6,2 con epicentro en Córdoba (Quindío), devastó gran parte de Armenia. Murieron 1.185 personas.