NoticiaLa emergencia pone la atención sobre la vulnerabilidad sísmica de América Latina, una región atravesada por varias zonas de fuerte actividad.Terremotos de América Latina: Colombia (arriba, izq.); Valdivia, 1960; Haití, 2010 y Venezuela 2026. Foto: Archivo EL TIEMPOPERIODISTA INTERNACIONAL11.08.2026 10:43 Actualizado: 11.08.2026 10:43
Mientras Colombia se recupera del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente del país, los equipos de rescate continúan buscando sobrevivientes entre los escombros de Cali, Pereira, Manizales y Quibdó. El sismo, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, ha dejado al menos 181 muertos y más de 1.300 heridos, según el más reciente balance de las autoridades.La emergencia vuelve a poner la atención sobre la vulnerabilidad sísmica de América Latina, una región atravesada por varias zonas de intensa actividad tectónica. LEA TAMBIÉN Y es que hace menos de dos meses Venezuela sufrió dos terremotos consecutivos, de magnitud 7,2 y 7,5, que golpearon principalmente el norte del país y dejaron un saldo oficial de miles de muertos, en una de las tragedias naturales que ha sufrido el vecino país.A continuación, le contamos algunos de los mayores y más mortíferos terremotos registrados en la región en las últimas décadas, comenzando por el de mayor magnitud conocido en la historia moderna.Graves afectaciones en Pereira tras fuerte terremoto. Foto:Sergio Cárdenas / EL TIEMPO.1960: Valdivia, Chile, de magnitud 9,5El 22 de mayo de 1960, Chile sufrió el terremoto más potente registrado instrumentalmente en el mundo. El epicentro se ubicó cerca de Valdivia, a unos 35 kilómetros de profundidad. El sismo, que duró alrededor de 11 minutos, provocó enormes daños en el sur del país y desencadenó un tsunami que atravesó el Pacífico. Unas 1.655 personas murieron en Chile y otras 231 en países del Pacífico, además de dejar unos dos millones de damnificados.Valdivia tras el terremoto y el desbordamiento del lago Riñihue. Foto:Coleccion Familia Nicolas Arias1979: Tumaco, Colombia, de magnitud 8,1El 12 de diciembre de 1979, un fuerte terremoto de 23 kilómetros de profundidad frente a la costa del Pacífico colombiano provocó un tsunami que afectó especialmente a Tumaco y otras poblaciones costeras. El sismo, de foco superficial, provocó el hundimiento de sectores de la costa y graves daños por licuefacción. Al menos 600 personas murieron. LEA TAMBIÉN 1985: México, de magnitud 8,1El 19 de septiembre de 1985, un terremoto frente a las costas de Michoacán devastó Ciudad de México. Aunque el epicentro estuvo a cientos de kilómetros, las características del suelo blando del valle amplificaron las ondas sísmicas. El desastre dejó miles de muertos; estimaciones históricas apuntan incluso a los más de 30.000.Terremoto en Colombia Foto:Juan Pablo Rueda / EL TIEMPO1986: San Salvador, El Salvador, de magnitud 5,7Un sismo relativamente menor en magnitud puede ser devastador si ocurre cerca de una ciudad y a poca profundidad. Eso ocurrió el 10 de octubre de 1986, cuando un terremoto de magnitud 5,7 y unos 10 kilómetros de profundidad golpeó San Salvador. Entre 1.000 y 1.500 personas murieron, otras 20.000 resultaron heridas y más de 200.000 resultaron afectadas.1999: Armenia, Colombia, de magnitud 6,2El 25 de enero de 1999, un terremoto de magnitud 6,2 golpeó el Eje Cafetero colombiano, especialmente Armenia y Pereira. Su poca profundidad (17 kilómetros) y la vulnerabilidad de numerosas construcciones agravaron sus efectos. Murieron más de 1.100 personas, en una de las peores tragedias naturales de la historia reciente de Colombia. LEA TAMBIÉN Terremoto de Armenia en 1999. Foto:Archivo particular2001: El Salvador, de magnitud 7,7El 13 de enero de 2001, un terremoto de magnitud 7,7 frente a la costa salvadoreña provocó miles de deslizamientos. Uno de ellos sepultó el barrio Las Colinas, en Santa Tecla, donde murieron unas 585 personas. Al día siguiente se registró una réplica de 6,6 que agravó la situación. El desastre dejó alrededor de 900 víctimas mortales en el país.2007: Pisco, Perú, de magnitud 7,9El 15 de agosto de 2007, un terremoto de magnitud 7,9 sacudió la costa peruana y tuvo su mayor impacto en Pisco, Chincha e Ica. El sismo, de 39 kilómetros de profundidad, dejó más de 500 muertos, más de 2.000 heridos y decenas de miles de viviendas destruidas o dañadas.Terremoto de 2021 en Haití. Foto:EFE/ Ralph Tedy Erol2010: Haití, de magnitud 7,0El 12 de enero de 2010, Haití sufrió uno de los desastres naturales más mortíferos de la historia reciente en el mundo. El epicentro estuvo apenas a 13 kilómetros de profundidad y a unos 15 kilómetros de Puerto Príncipe. Las estimaciones de víctimas varían, pero estudios del USGS sitúan las muertes en alrededor de 159.000, mientras otras estimaciones históricas llegaron a 300.000.2010: Chile, de magnitud 8,8El 27 de febrero de 2010, un terremoto de magnitud 8,8 golpeó el centro-sur de Chile y generó un tsunami. Murieron alrededor de 520 personas y cientos de miles resultaron damnificadas. LEA TAMBIÉN Terremoto de 2010 en Chile. Foto:X: @TuiteroSismico2016: Ecuador, de magnitud 7,8El 16 de abril de 2016, un terremoto de magnitud 7,8 golpeó la costa de Ecuador, cerca de Pedernales y Muisne, a unos 21 kilómetros de profundidad. El desastre dejó 676 muertos y miles de heridos.2021: Haití, de magnitud 7,2El 14 de agosto de 2021, otro fuerte terremoto volvió a golpear Haití. El sismo, de magnitud 7,2 y apenas 10 kilómetros de profundidad, dejó al menos 136.800 edificios dañados o destruidos, mientras que se estableció un número de 2.248 muertos, 329 desaparecidos y 12.763 heridos.Terremoto de Haití de 2010. Foto:Juan Barreto / AFP2026: Venezuela, doblete sísmico de magnitudes 7,2 y 7,5El 24 de junio, dos terremotos consecutivos golpearon el norte de Venezuela. El primero alcanzó 7,2 y el segundo 7,5. La zona más afectada fue La Guaira, aunque el movimiento también se sintió en Caracas y otros estados. El balance oficial más reciente entregado por las autoridades venezolanas eleva la cifra de muertos a 6.301, pero el balance sigue aumentando. La magnitud de la emergencia llevó al Banco Mundial a estimar daños físicos directos por unos 19.600 millones de dólares. LEA TAMBIÉN Edificios destruidos en La Guaira, Venezuela, tras los terremotos. Foto:AFP2026: Colombia, de magnitud 7,4El más reciente capítulo de esta historia ocurrió este lunes 10 de agosto. Un terremoto de magnitud 7,4, con epicentro cerca de San José del Palmar y a más de 100 kilómetros de profundidad, sacudió el occidente colombiano. Aunque la profundidad redujo parte de su impacto, el sismo golpeó zonas densamente pobladas y provocó el colapso de decenas de edificaciones. El balance ya supera los 180 muertos y las labores de rescate continúan. Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
